από τον James Tweedie για το ιστολόγιο Saker / Παρουσίαση Freepen.gr
Σίγουρα, η Μεγάλη Άρκτος δεν μπορεί να αντέξει μια βάση εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων του ΝΑΤΟ, μόλις 300 μίλια από τη Μόσχα, σε μια χώρα που διοικείται από τους εξαγριωμένους - ρωσοφοβικούς Ναζί - όχι νεοναζί σκίνχεντ κοσμοπαίκτες αλλά τους κυριολεκτικούς απόγονους της πραγματικής συμφωνίας.
Άλλοι, όμως, υποστήριξαν πως η Ειδική Στρατιωτική Επιχείρηση (SMO) είναι επίσης μια ζαριά για το ΝΑΤΟ και τις ΗΠΑ που κυριαρχούν σε αυτό. Πώς αλλιώς μπορούμε να εξηγήσουμε την τελευταία μανία εξοπλισμού του καθεστώτος στο Κίεβο την στιγμή που η «Γραμμή του Ζίγκφριντ» στο Ντονμπάς αρχίζει να καταρρέει;
Πώς αλλιώς μπορεί κανείς να εξηγήσει την απάντηση του εκπροσώπου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Τζον Κίρμπι, που κραυγάζει στην είδηση ότι η ρωσική «στρατιωτική εταιρεία» της ρωσικής Wagner απελευθέρωσε την πόλη Soledar, τον ακρογωνιαίο λίθο της ουκρανικής άμυνας; Ταυτόχρονα προσπάθησε να αμφισβητήσει τα γεγονότα, ενώ ισχυρίστηκε πως η κατάληψη της πόλης ήταν στρατηγικά ασήμαντη.
«Δεν ξέρουμε πως θα πάει, οπότε δεν πρόκειται να προβλέψω την αποτυχία ή την επιτυχία εδώ», είπε ο Κίρμπι καθώς η Βάγκνερ σκούπιζε τους αποκλεισμένους Ουκρανούς στρατεύσιμους. «Αλλά ακόμα κι αν τόσο το Bakhmut όσο και το Soledar πέσουν στα χέρια των Ρώσων, δεν πρόκειται να έχει στρατηγικό αντίκτυπο στον ίδιο τον πόλεμο και σίγουρα δεν πρόκειται να σταματήσει τους Ουκρανούς ή να τους επιβραδύνει όσον αφορά τις προσπάθειές τους να ανακτήσουν το έδαφός τους».
Αντίθετα, αναφορές θέλουν αρκετές ουκρανικές ταξιαρχίες που συγκεντρώθηκαν για μια ώθηση προς τα νότια στη Μελιτόπολη, κοντά στον στενό ισθμό προς την Κριμαία, να έχουν αναπτυχθεί στο Donbass σε μια μάταιη προσπάθεια να κρατήσουν Soledar και Bakhmut, όπου υπέστησαν τεράστιες απώλειες. Η κατάληψη του Μπαχμούτ θα μπορούσε να επιτρέψει στις ρωσικές δυνάμεις να «τυλίξουν» την ουκρανική γραμμή προς τα βόρεια και τα νότια και να προχωρήσουν στο Kramatorsk και το Sloviansk, τις δύο τελευταίες μεγάλες πόλεις που κατέχει η Ουκρανία στο Ντόνετσκ.
Η Μόσχα έχει επανειλημμένα πει ότι δεν μπορεί να υπάρξει ειρήνη όσο η Δύση συνεχίζει να αντλεί όπλα στην Ουκρανία. Η πιο προφανής ερμηνεία αυτών των δηλώσεων είναι πως το ΝΑΤΟ μόνο παρατείνει τα δεινά των λαών της Ουκρανίας και του Ντονμπάς με το κέρας του θανάτου. Αλλά ένα άλλο είναι, όπως είπε πρόσφατα ο μπλόγκερ Αντρέι Μαρτιάνοφ, ότι το απόλυτο τέλος του SMO (ειδική στρατιωτική επιχείρηση) δεν είναι μόνο η αποστρατιωτικοποίηση (και η αποναζιστικοποίηση) της Ουκρανίας, αλλά και ολόκληρου του ΝΑΤΟ.
Πράγματι, ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Oleksii Reznikov είπε σε τηλεοπτική συνέντευξη στις 6 Ιανουαρίου ότι η χώρα του ήταν ήδη «ντε φάκτο» μέλος του ΝΑΤΟ και πως είχε δεχθεί ευχαριστίες από ανώνυμους δυτικούς πολιτικούς που πολέμησε τη Ρωσία για λογαριασμό τους για να υπερασπιστεί την ιμπεριαλιστική τους ιδέα του αποκλειστικού «πολιτισμού».
Έγραψα τον περασμένο Αύγουστο ότι μόνο το ΝΑΤΟ μπορούσε να αποστρατιωτικοποιηθεί και μετά ρώτησα το Σεπτέμβριο εάν η Ουκρανία έκανε το ίδιο. Τώρα φαίνεται πως είναι μια καλή στιγμή για να κάνουμε απολογισμό.
Ένα αντίο στα όπλα (ΝΑΤΟ).
Η δυτική βοήθεια προς την Ουκρανία από την έναρξη του SMO - προμήθειες όπλων και πληρωμές για τον πόλεμο για λογαριασμό του ΝΑΤΟ - έχει ξεπεράσει εδώ και πολύ καιρό τον αμυντικό προϋπολογισμό της Ρωσίας για το 2022, περίπου 75 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ακόμη και τις προβλεπόμενες δαπάνες της για το 2023 που κυμαίνεται στα 84 δισεκατομμύρια δολάρια. Είναι ευρέως αποδεκτό ότι η ρωσική βιομηχανία όπλων σας δίνει περισσότερο «μπαμ για τα λεφτά σας», αλλά η διαφορά έχει γίνει έντονη.
Στις 22 Δεκεμβρίου 2022, ο Ρώσος Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, Στρατηγός Valery Gerasimov δήλωσε: «Από την έναρξη της ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης, η Δύση έχει παραδώσει στο Κίεβο συνολικά τέσσερα αεροσκάφη, περισσότερα από 30 ελικόπτερα, πάνω από 350 τανκς, περίπου 1.000 θωρακισμένα οχήματα μάχης, τουλάχιστον 800 τεθωρακισμένα οχήματα, έως και 700 συστήματα πυροβολικού, 100 MLRS [συστήματα πυραύλων πολλαπλής εκτόξευσης], 130.000 αντιαρματικά όπλα, περισσότερα από 5.300 MANPAD και τουλάχιστον 5.000 UAV για διάφορους σκοπούς».
Η αρχική εκτίμηση της Ρωσίας για την ουκρανική στρατιωτική δύναμη περιελάμβανε 2.416 τεθωρακισμένα μαχητικά οχήματα — πιθανώς περίπου 800 κύρια άρματα μάχης (MBT) μαζί με 1.600 οχήματα μάχης πεζικού (IFV) και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού (APC) — 152 μαχητικά αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας και 149 ελικόπτερα, 180 συστήματα πυραύλων εδάφους-αέρος μεσαίου και μεγάλου βεληνεκούς (SAM), 1.509 πυροβόλα πυροβόλα και 535 MLRS.
Διάφορες δυτικές πηγές «στρατιωτικής ανάλυσης» λένε ότι η Ουκρανία είχε πολύ περισσότερα άρματα μάχης και πυροβολικό για αρχή, αν και αυτά τα στοιχεία περιλαμβάνουν οχήματα και όπλα που θα έπρεπε να επισκευαστούν - ενώ η Ρωσία συνεχίζει να χτυπά εργαστήρια επισκευής με τους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς της.
Στα μέσα Ιουνίου 2022, ο Ουκρανός αναπληρωτής υπουργός Άμυνας Ντένις Σαράποφ παραδέχτηκε πως ο στρατός του είχε χάσει περίπου το μισό βαρύ εξοπλισμό του: 400 άρματα μάχης, 1.300 IFV και 700 πυροβολικό.
Στα τέλη Αυγούστου, ο ουκρανικός στρατός ξεκίνησε την αντεπίθεσή του στην περιοχή Χερσώνα. Μόλις τρεις εβδομάδες αργότερα, στις 21 Σεπτεμβρίου, ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου είπε πως οι δυνάμεις του σε αυτό το μέτωπο κατέστρεψαν «208 τανκς και 245 οχήματα μάχης πεζικού, 186 άλλα τεθωρακισμένα οχήματα, 15 αεροσκάφη και 4 ελικόπτερα». Αυτές οι απώλειες συνέχισαν να αυξάνονται έως ότου η Ρωσία αποσύρθηκε στον ποταμό Δνείπερο από την πόλη Χερσώνα το Νοέμβριο του 2022. Ο τελικός απολογισμός ήταν περίπου 1.200 τεθωρακισμένα οχήματα όλων των τύπων, 40 πυροβόλα, 38 αεροπλάνα και δώδεκα ελικόπτερα.
Από τις 14 Ιανουαρίου 2023, το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας (MoD) ισχυρίζεται ότι έχει καταστρέψει περισσότερα από 7.500 τεθωρακισμένα οχήματα μάχης όλων των τύπων, 372 αεροπλάνα και 200 ελικόπτερα, 400 συστήματα SAM, 982 MLRS, περισσότερα από 3.800 αυτοκινούμενα και ρυμουλκούμενα πυροβόλα και 8.000 στρατιωτικά οχήματα με μαλακή θωράκιση, τα οποία περιλαμβάνουν φορτηγά και αυτοκίνητα πολιτικού μοντέλου.
Πιο συγκεκριμένα, η Ρωσία λέει ότι έπληξε τουλάχιστον 31 από τους 38 εκτοξευτές M142 HIMARS MLRS που είχαν υποσχεθεί από τις ΗΠΑ, συν έξι από τους 13 M270 tracked MLRS, του ίδιου διαμετρήματος εννέα ιντσών, δωρεές από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νορβηγία, τη Γερμανία και τη Γαλλία . Επίσης, στη λίστα των clobber είναι 122 από τα 152 αμερικανικής κατασκευής οβίδες M777 που έχουν παρασχεθεί - το 80 τοις εκατό από αυτά.
Οι ισχυρισμοί του MoD μπορεί να είναι υπερβολικοί. Όμως, όπως επισημαίνει το ιστολόγιο The Saker, ακόμα κι αν μειώσετε στο μισό αυτούς τους αριθμούς, τότε οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις εξακολουθούν να βρίσκονται στα πρόθυρα της πλήρους «αποστρατιωτικοποίησης».
Τα οπλοστάσια των μελών της ανατολικής και νότιας Ευρώπης του ΝΑΤΟ έχουν αναζητηθεί για όπλα και οχήματα σοβιετικής κατασκευής που ήδη διαθέτουν οι ουκρανικές δυνάμεις και για τα οποία διαθέτουν πυρομαχικά και ανταλλακτικά.
Όπως αποδεικνύεται, η Πολωνία έχει έναν από τους μεγαλύτερους στρατούς στην Ευρώπη. Έχει ήδη προμηθεύσει, μεταξύ άλλων, τουλάχιστον 230 MBT στο Κίεβο, όλες τις παραλλαγές του T-72. Η Βαρσοβία έχει επίσης στείλει περίπου 40 IFV, 72 αυτοκινούμενα οβίδες των 155 mm, 20 οβίδες SP των 122 mm και 20 MLRS.
Εάν, όπως υποψιάζονται ορισμένοι, το υπουργείο Άμυνας στη Βαρσοβία ενθάρρυνε ενεργά τους χιλιάδες εν ενεργεία στρατιώτες να έχουν πάει να πολεμήσουν στην ουκρανική «Λεγεώνα των Ξένων», η Πολωνία έχει δανείσει τη σάρκα και το αίμα της στην κυβέρνηση του Κιέβου.
Αλλά το κερασάκι στην τούρτα, που ανακοίνωσε ο Πολωνός Πρόεδρος Andrzej Duda σε μια επίσκεψη στον Volodymyr Zelensky της Ουκρανίας στο Lvov, την πόλη της δυτικής Ουκρανίας που η Βαρσοβία ακόμα περιμένει, ήταν «έναν αριθμό τανκς Leopard» — 10 με 14 με λαϊκούς όρους — που ήλπιζε πως θα ήταν απλώς η αρχή ενός νέου κύματος μεγαλοπρέπειας από τον «διεθνή συνασπισμό».
Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας επιβεβαίωσε τη Δευτέρα 16 Ιανουαρίου ότι το Ηνωμένο Βασίλειο προσθέτει μια μοίρα 14 Challenger 2 MBT, 24 πυροβόλα AS90 155 mm SP συν απροσδιόριστο αριθμό Bulldog APC και «προστατευμένων» (δηλ. όχι πραγματικά θωρακισμένων) οχημάτων στο το σωρό από μάρκες στο τραπέζι με κάρτες σε σχήμα Ουκρανίας. Οι φήμες για τέσσερα πυροβόλα ελικόπτερα AH-64 Apache που θα ακολουθούσαν διαψεύστηκαν αμέσως το Σαββατοκύριακο.
Αυτά τα τανκς είναι εκτός παραγωγής από το 2002 και ο βρετανικός στρατός διαθέτει μόλις 227 από αυτά. 148 από αυτά προορίζονται για αναβάθμιση στο προτεινόμενο πρότυπο «Challenger 3», αν και ο Wallace είπε πως ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να αυξηθεί — με την έννοια ότι θα υπήρχαν λιγότερα χρήματα. Το Ηνωμένο Βασίλειο διέθετε μόνο 117 AS90 σε υπηρεσία από το 2015 και η αντικατάστασή του βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, έτσι ώστε αυτή η υπόσχεση αντιπροσωπεύει το ένα πέμπτο του πυροβολικού του στρατού.
Σε ένα εσωτερικό υπόμνημα που διέρρευσε, ο Βρετανός Αρχηγός Γενικού Επιτελείου, Sir Patrick Sanders, παραδέχτηκε πως «η παραχώρηση αυτών των δυνατοτήτων θα μας αφήσει προσωρινά πιο αδύναμους ως στρατό, δεν υπάρχει αμφιβολία».
Η Γαλλία προσέφερε εθελοντικά έναν ασαφή αριθμό (σύμφωνα με αναφορές 30) των τροχοφόρων, πυργίσκων οχημάτων AMX 10 RC. Αυτά έχουν περιγραφεί ποικιλοτρόπως ως «ελαφριά άρματα μάχης», «καταστροφείς αρμάτων μάχης» ή «θωρακισμένα οχήματα καταφυγής», αντανακλώντας τελευταία τον τρόπο με τον οποίο τα χρησιμοποιεί πραγματικά ο γαλλικός στρατός. Σίγουρα δεν ταιριάζουν με ένα πραγματικό MBT.
Marder
Οι δεσμεύσεις της Πολωνίας, της Βρετανίας και της Γαλλίας για συμβολικούς αριθμούς αρμάτων μάχης είναι ρητά μια πολιτική κίνηση για να πιέσουν άλλες χώρες, ιδιαίτερα τη Γερμανία, να παραδώσουν μερικά —ή πολλά— από τα δικά τους. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν κατάφερε ήδη να στρίψει το χέρι του Γερμανού καγκελαρίου Όλαφ Σολτς την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου για να εγκαταλείψει 40 Marder IFV, δεσμευόμενος επίσης για 50 US M2 Bradley IFV.
Η απόλυτη ταπείνωση για το Βερολίνο ήταν ότι ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την κίνηση πριν το κάνει η γερμανική κυβέρνηση. Εν τω μεταξύ, το νέο Puma IFV (που πήρε το όνομά του από ένα θωρακισμένο αυτοκίνητο των Ναζί του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου) που προορίζεται να αντικαταστήσει το Marder έχει αποδειχθεί μια πλήρης καταστροφή που καταρρέει συνεχώς. Η Γερμανίδα υπουργός Άμυνας Κριστίν Λάμπρεχτ παραιτήθηκε στις 16 Ιανουαρίου — φαινομενικά επειδή δεν κατάφερε να διορθώσει την έλλειψη εξοπλισμού, αλλά και, παραδόξως, εν μέσω κριτικής ότι δεν έχει παραδώσει αρκετά όπλα στο Κίεβο.
Η Γερμανία είναι ο μεγαλύτερος ευρωπαϊκός εισαγωγέας ρωσικού φυσικού αερίου και έχει επιφυλαχθεί να ανταγωνίζεται υπερβολικά τη Μόσχα. Δεν ξεχνούν στη Γερμανία πως η τελευταία φορά που τα τανκς τους ήταν στην Ουκρανία ήταν όταν η Βέρμαχτ διέπραττε τη γενοκτονία 21 εκατομμυρίων Σοβιετικών.
Ο Πολωνός πρωθυπουργός Mateusz Morawiecki βρέθηκε στο Βερολίνο τη Δευτέρα σε μια προσπάθεια να ξεκλειδώσει αυτό το κουτί της Πανδώρας, υποστηρίζοντας ότι το ΝΑΤΟ δεν πρέπει να αφήνει τα τανκς «να σκουριάσουν στις αποθήκες». Φυσικά, η προσέγγιση της Ρωσίας από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο για τη συγκέντρωση παλαιού εξοπλισμού, αντί να τον διαλύσει ή να τον πουλήσει, ήταν το κλειδί για την ικανότητά της να διατηρήσει μαχητικές επιχειρήσεις υψηλής έντασης για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το Λονδίνο πίεσε επίσης το Βερολίνο να χορηγήσει σε άλλες χώρες την άδεια να επανεξάγουν τα άρματα μάχης που τους έχει πουλήσει στο παρελθόν.
«Ελπίζεται ότι το παράδειγμα που έδωσαν οι Γάλλοι και εμείς θα επιτρέψει σε εκείνες τις χώρες που διαθέτουν άρματα μάχης Leopard να δωρίσουν επίσης. Θα προέτρεπα τους Γερμανούς συναδέλφους μου να το κάνουν αυτό», είπε ο Wallace και στη συνέχεια ισχυρίστηκε: «Αυτά τα τανκς δεν είναι επιθετικά όταν χρησιμοποιούνται για αμυντικές μεθόδους».
Το Leopard 2 επίσης ξεπερνά τις πωλήσεις του πολυδιαφημισμένου US M1 Abrams και του Challenger 2 στην εξαγωγική αγορά. 21 χώρες αγόρασαν το γερμανικό τανκ, σε σύγκριση με μόλις οκτώ για το Abrams και μόνο μία, το Ομάν, για το Challenger 2. Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με καμένα Leopard και χωρίς πυργίσκους σκορπισμένα στις ουκρανικές στέπες θα αναστατώσουν πραγματικά τη γερμανική βαριά βιομηχανία. Μετά τη δολιοφθορά του αγωγού Nord Stream και το «Νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού» των ΗΠΑ, αυτή θα είναι η τρίτη φορά που το Βερολίνο βυθίζεται από τους λεγόμενους συμμάχους του.
Ο CEO της γερμανικής τανκ Rheinmetall's Armin Papperger προσπάθησε να αποτρέψει αυτό το αποτέλεσμα την Κυριακή. Είπε στους δημοσιογράφους ότι η Γερμανία μπορούσε να διαθέσει μόνο 22 Leopard 2 για την Ουκρανία και όχι νωρίτερα από το 2024. «Τα οχήματα πρέπει να αποσυναρμολογηθούν και να ξαναχτιστούν», δήλωσε ο Papperger. Οι μάχες θα μπορούσαν κάλλιστα να έχουν τελειώσει μέχρι να επισκευαστούν.
Ο Σολτς προσπάθησε να ξαναβάλει την μπάλα στο γήπεδο της Ουάσιγκτον στις 17 Ιανουαρίου. «Δεν θα πάμε ποτέ μόνοι, γιατί αυτό είναι απαραίτητο σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση όπως αυτή», είπε, επαναλαμβάνοντας ότι ανυπομονούσε να αποφύγει την «κλιμάκωση» της σύγκρουσης σε «ένα πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και ΝΑΤΟ». Ο αντικαγκελάριος Ρόμπερτ Χάμπεκ είπε σε δημοσιογράφο στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός την ίδια μέρα: «Εάν η Αμερική αποφασίσει να φέρει άρματα μάχης στην Ουκρανία, αυτό θα διευκολύνει τη Γερμανία».
Η δικαιολογία του Πενταγώνου για να μη δώσει μέρος του αποθέματός του με περισσότερα από 6.000 άρματα μάχης M1 (σε σύγκριση με τα 300 μονά άρματα μάχης της Γερμανίας) στην Ουκρανία είναι ότι είναι υψηλής συντήρησης, αδηφάγοι αερίου, ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα των αρμάτων μάχης, και εξοπλισμένα με τεχνολογία που δεν έχουν την πολυτέλεια να αφήσουν να πέσει στα χέρια της Ρωσίας. Ωστόσο, οι ΗΠΑ είχαν προηγουμένως εξάγει εκδόσεις «Nerfed» του Abrams σε αρκετές χώρες της Μέσης Ανατολής χωρίς τα ένθετα θωράκισης απεμπλουτισμένου ουρανίου και άλλα συστήματα κορυφαίας βαθμίδας. Το πρόβλημα είναι πως αποδείχτηκαν αρκετά ευάλωτα.
Πολλές ανακοινώσεις για παραδόσεις όπλων στο καθεστώς του Κιέβου μέχρι στιγμής δεν έχουν συγκεκριμένους αριθμούς. Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι είτε επειδή είναι ενοχλητικά μικροί είτε επειδή σημαίνουν αφοπλισμό της χώρας δωρητή. Και τα δύο μπορεί να είναι αληθινά ταυτόχρονα.
Για παράδειγμα, η πιο πρόσφατη δωρεά της Ιταλίας είναι μια συστοιχία πυραύλων εδάφους-αέρος SAMP-T (SAM). Δεδομένου ότι η Ουκρανία ξεκίνησε τη σύγκρουση με 250 συστήματα S-300 SAM μεγάλης εμβέλειας και εκατοντάδες άλλους τύπους, ένα ακόμη δεν πρόκειται να κάνει καμία διαφορά στο αποτέλεσμα — ούτε οι δύο συστοιχίες Patriot SAM που προμηθεύτηκαν από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία. Όμως ο ιταλικός στρατός διαθέτει μόνο πέντε συστήματα SAMP-T και δύο από αυτά έχουν ήδη αναπτυχθεί στο εξωτερικό στο Κουβέιτ και τη Σλοβακία.
Η Σουηδία και η Φινλανδία δεν είναι καν στο ΝΑΤΟ ακόμη και μπορεί να μην μπουν ποτέ, ενώ και οι δύο συνεχίζουν να φιλοξενούν εκατοντάδες Κούρδους αυτονομιστές τρομοκράτες καταζητούμενους στην Τουρκία, η οποία ως υπάρχον μέλος έχει δικαίωμα βέτο στην είσοδό τους. Ωστόσο, η Στοκχόλμη μπορεί να στείλει έως και 12 από τα 48 αυτοκινούμενα οβιδοβόλα Archer στην Ουκρανία, ενώ το Ελσίνκι έχει ήδη προμηθεύσει «διαβαθμισμένους» αριθμούς APC, βαρείς όλμους και αντιαεροπορικά όπλα.
Η μικρή Σλοβακία έγινε πρωτοσέλιδο το περασμένο καλοκαίρι όταν υποσχέθηκε στο Κίεβο 11 μαχητικά MiG-29, ολόκληρο το στόλο πολεμικών αεροσκαφών της. Ωστόσο, αποδεικνύεται ότι δεν έχουν παραδοθεί ακόμη, και εν τω μεταξύ η Ρωσία ισχυρίστηκε πως καταρρίφθηκαν πολύ περισσότερα αεροσκάφη αφήνοντας την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία με καθαρή απώλεια.
Η γειτονική Δημοκρατία της Σλοβακίας, η Τσεχία, έχει προμηθεύσει έως και 40 άρματα μάχης T-72, 60 IFV, 50 έως 70 πυροβόλα SP, 20 έως 30 MLRS και τουλάχιστον 10 επιθετικά ελικόπτερα Mi-24 — τα οποία έχουν αντικατασταθεί είτε από δώρα είτε από πωλήσεις παλαιών AH -1 από τις ΗΠΑ.
Η Λετονία δώρισε τέσσερα ελικόπτερα - το ήμισυ του στόλου της - και έξι αεροσκάφη M109 155 mm, που ήταν ένα στα εννέα από τα αποθέματά της. Η Λιθουανία έστειλε 52 APC M113, που είναι το ένα τέταρτο των τεθωρακισμένων πεζικών της, και 10 από τους 32 αυτοκινούμενους όλμους των 120 mm που βασίζονται στο ίδιο όχημα. Η Εσθονία έδωσε εννέα από τα 42 οβίδες των 122 χιλιοστών και αυτό που φαίνεται να είναι και τα επτά ελαφρά θωρακισμένα αυτοκίνητα Alvis Mamba. Αυτά τα τρία μικροκράτη της Βαλτικής, μαζί με τη γειτονική τους Πολωνία, είναι που φωνάζουν πιο δυνατά για την απειλή της «ρωσικής επιθετικότητας», ωστόσο αφοπλίζονται για χάρη της χαμένης υπόθεσης στην Ουκρανία.
Επιμελητεία; Κουραφέξαλα!
Ο Mark F. Cancian του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (μια δεξαμενή σκέψης της Ουάσιγκτον) προειδοποιεί όσους θα ακούσουν για τα προβλήματα επιμελητείας του αμερικανικού στρατού σχεδόν από την έναρξη του SMO.
Το τελευταίο του άρθρο, που δημοσιεύτηκε στις 9 Ιανουαρίου, περιέχει ένα χρήσιμο infographic για το πόσα χρόνια θα χρειαστούν για να αντικατασταθούν τα όπλα που στάλθηκαν στην Ουκρανία.
Ακόμη και με το «ρυθμό αύξησης» της επιταχυνόμενης παραγωγής, θα χρειαστούν πέντε χρόνια για να αναπληρώσουν οι ΗΠΑ τα αποθέματά τους με βλήματα πυροβολικού των 155 χιλιοστών αφού στείλουν περισσότερα από 1 εκατομμύριο στο καθεστώς του Μαϊντάν. Η αντικατάσταση των 38 εκτοξευτών HIMARS MLRS που αποστέλλονται θα διαρκέσει δυόμισι έως τρία χρόνια, ενώ για τους αντιαρματικούς πυραύλους Javelin και τα SAM που εκτοξεύονται από ώμο το χρονικό πλαίσιο μπορεί να είναι οκτώ και 18 χρόνια αντίστοιχα.
Ο υπουργός Ναυτικού των ΗΠΑ Κάρλος Ντελ Τόρο φαίνεται να συμφωνεί. Ερωτηθείς αυτή την εβδομάδα εάν το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είχε φτάσει στο σημείο να πρέπει να επιλέξει μεταξύ του εξοπλισμού του και της Ουκρανίας, είπε ότι δεν έφτασαν ακόμη, αλλά «αν η σύγκρουση συνεχιστεί για άλλους έξι μήνες ή για έναν ακόμη χρόνο, σίγουρα θα συνεχίσει να τεντώνει την αλυσίδα εφοδιασμού με ζόρικο τρόπο».
Αυτό προδίδει μια εγκληματική αμέλεια έλλειψη σχεδιασμού από το στρατιωτικό προσωπικό του ΝΑΤΟ. Γιατί η συλλογική δύση ξεκίνησε έναν αγώνα που δεν μπορούσε να τελειώσει; Πίστευαν πραγματικά ότι θα μπορούσαν να κάνουν τη Ρωσία να υποχωρήσει με μερικά M777 και εκτοξευτές HIMARS;
Πολύ Λίγο, Πολύ Αργά
Ο απόστρατος Γερμανός ταξίαρχος Έριχ Βαντ προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι ο τελευταίος γύρος όπλων ήταν μια «στρατιωτική κλιμάκωση» ακόμα κι αν το 40χρονο και πλέον Marders «δεν ήταν μια ασημένια σφαίρα».
«Καταβαίνουμε μια τσουλήθρα. Αυτό θα μπορούσε να αναπτύξει μια δική του δυναμική που δεν μπορούμε πλέον να ελέγξουμε», είπε ο Βαντ, αμφισβητώντας εάν το ΝΑΤΟ είχε κάποια στρατηγική. «Θέλετε να επιτύχετε μια προθυμία να διαπραγματευτείτε με τις παραδόσεις των τανκς; Θέλετε να ξανακατακτήσετε το Ντονμπάς ή την Κριμαία; Ή θέλετε να νικήσετε εντελώς τη Ρωσία; Δεν υπάρχει ρεαλιστικός ορισμός τελικής κατάστασης. Και χωρίς μια συνολική πολιτική και στρατηγική αντίληψη, οι παραδόσεις όπλων είναι καθαρός μιλιταρισμός».
Ο Brian Berletic του New Atlas κατέρριψε τις τελευταίες πρωτοσέλιδα δεσμεύσεις για βαριά πανοπλία στην Ουκρανία. Εξήγησε πειστικά ότι τίποτα δεν είναι άφθαρτο και τα περισσότερα από τα εξαιρετικά βαριά δυτικά MBT έχουν αποδειχθεί ευάλωτα τα τελευταία χρόνια από τα φορητά όπλα.
Το Ισλαμικό Κράτος/DAESH εξαφάνισε περίπου 10 Leopard 2 του τουρκικού στρατού όταν η Άγκυρα έστειλε στρατεύματα στη βόρεια Συρία πριν από τέσσερα χρόνια και κατέστρεψε ή κατέλαβε από τον ιρακινό στρατό 100 M1 Abrams κατά την ξαφνική κατάληψη του βόρειου Ιράκ το 2014.
Τα αμερικανικά Bradley και τα γερμανικά Marder IFV είναι πολύ πιο ευάλωτα. Και τα δύο είναι περίπου ένα τρίτο ψηλότερα και πάλι κατά το ήμισυ βαριά από τη ρωσική αντίστοιχη σειρά οχημάτων BMP, καθιστώντας τα χοντρούς στόχους με το μπόνους της τεράστιας προπαγανδιστικής αξίας όταν καταστρέφονται. Από πλευράς θωράκισης, το Bradley προστατεύεται πλήρως μόνο από τα ρωσικά βαριά πολυβόλα των 14,5 mm και το Marder από τα αυτόματα πυροβόλα των 20 mm και 25 mm. Τα ρωσικά BMP και τα νεότερα τροχοφόρα BTR φέρουν ένα πυροβόλο των 30 χιλιοστών, αλλά το πιο σημαντικό αντιαρματικά κατευθυνόμενα βλήματα (ATGM), και τα δύο αρκετά ικανά να καταστρέψουν οποιοδήποτε άλλο IFV σε υπηρεσία.
Η Berletic θέτει επίσης τους αριθμούς που πρέπει να παρέχονται στο πλαίσιο. Μαζί με τα 90 ανακαινισμένα τσέχικα άρματα T-72 που πληρώθηκαν από τις ΗΠΑ και την Ολλανδία το φθινόπωρο, οι νέες παραδόσεις θα είναι αρκετές μόνο για να εξοπλίσουν μια τεθωρακισμένη ταξιαρχία με τα προσαρτημένα μηχανικά τάγματα πεζικού.
Η Ουκρανία ισχυρίζεται τώρα πως θα σχηματίσει τρία ολόκληρα νέα σώματα στρατευμάτων φέτος, με το καθένα να αριθμεί 75.000 άνδρες, για ένα σύνολο 225.000. Είναι τόσο μεγάλο όσο ο μόνιμος στρατός που διοικούσε το Κίεβο στις 24 Φεβρουαρίου πέρυσι. Με τι θα οπλιστούν και θα μεταφερθούν, με σφεντόνες και ποδήλατα;
Ο Martyanov απλώς επισημαίνει τις κοινώς χρησιμοποιούμενες αλγεβρικές εξισώσεις για τις απαιτήσεις δυνάμεων και τα αποτελέσματα της μάχης ως απόδειξη πως τα πιο πρόσφατα «πακέτα» δεν θα κάνουν καμία διαφορά.
Ο στρατηγός λόρδος Richard Dannatt συμφωνεί με τον Martyanov και τον Berletic ότι μια ντουζίνα περίπου τανκς δεν θα είναι αρκετά. Ενώ εξακολουθούσε να υποστηρίζει ότι το Challenger είναι ένα θαύμα-όπλο, έγραψε για την Daily Mail πως θα χρειαζόταν 50 για να γίνει η διαφορά.
Ο πρεσβευτής του Κιέβου στο Ηνωμένο Βασίλειο, Vadym Prystaiko, συνδυάζει τη δολοφονική ματιά του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ με το ξεδιάντροπο παθητικό-επιθετικό χειρισμό του Zelensky.
Πήρε όλο το επιχείρημα στη λογική του κατάληξη απαιτώντας «εκατοντάδες» τανκς σε μια συνέντευξη στο ραδιόφωνο LBC, στη συνέχεια ανέβασε το ποντάρισμα σε «χιλιάδες» όταν πήγε στο Sky News — παραδεχόμενος ότι η Ρωσία μπόρεσε να βάλει τόσα πολλά η ίδια, παρά τους ισχυρισμούς της Δύσης, πως ξεμένει από τα πάντα.
Ο Prystaiko μάλλον αντιλαμβάνεται ότι μιλάει για όλα τα οπλοστάσια των Ευρωπαίων μελών του ΝΑΤΟ και πιθανώς μεγάλο μέρος των αμερικανικών στρατιωτικών αποθεμάτων.
Ο εκπρόσωπος του Ρώσου προέδρου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε απλά: «Αυτά τα τανκς θα καούν όπως τα υπόλοιπα. Οι στόχοι της ειδικής επιχείρησης θα επιτευχθούν».
Ολόκληρος ο κόσμος βρισκόταν σε αγκυλώσεις εδώ και σχεδόν ένα χρόνο, αναρωτιέται αν η σύγκρουση μεταξύ της αντιπροσώπου του ΝΑΤΟ Ουκρανία και της Ρωσίας θα κλιμακωθεί σε πλήρη Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο ή απλώς θα καταλήξει ως Παγκόσμιος Πόλεμος Δυόμισι.
Όμως, αντί να αποδυναμώσει τη Ρωσία στρατιωτικά και οικονομικά, όπως δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Lloyd Austin ότι είναι ο στόχος της Ουάσιγκτον, η σύγκρουση καταστρέφει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να πολεμά και απλώς κάνει τη Ρωσία πλουσιότερη και ισχυρότερη. Η Μόσχα μπορεί να μη βιάζεται να το τελειώσει.
Στο μεταξύ, ας ελπίσουμε πως η Δύση δεν θα ξεσπάσει όταν η Ρωσία παίξει με τα καλύτερα πολεμικά της παιχνίδια και αφήσει το μεγάλο.