 |
| TOS-1 πυροδότηση. εικόνα: Creative Commons. |
Daniel L. Davis - 19fortyfive.com / Παρουσίαση Freepen.gr
Όταν η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή της τον περασμένο Φεβρουάριο, αρχικά φάνηκε ότι το Κίεβο κινδύνευε να περικυκλωθεί και το καθεστώς να συλληφθεί. Δεν πέρασε πολύς καιρός, ωστόσο, μέχρι να αποκαλυφθούν οι ανώτεροι στρατιωτικοί ηγέτες της Ρωσίας ως εκπληκτικά ανίκανοι σε στρατηγικό επίπεδο και οι ένοπλες δυνάμεις της να είναι θλιβερά απροετοίμαστες για σύγχρονο κινητό πόλεμο.
Γιατί η Ρωσία απέτυχε να πετύχει ένα νοκ άουτ τον Φεβρουάριο
Η Ρωσία παραβίασε εξαρχής μια από τις πιο θεμελιώδεις αρχές του πολέμου. Ο Carl von Clausewitz , ο Πρώσος στρατηγός του 18ου αιώνα που έγραψε το διαχρονικό βιβλίο στρατηγικής, On War, έγραψε ότι ένας στρατιωτικός διοικητής δεν πρέπει ποτέ να βάλει όλες τις «δυνάμεις του στο παιχνίδι τυχαία», αλλά να επιδιώξει να τις συγκεντρώσει σε μια «αποφασιστική μάζα για την κρίσιμο στιγμή. Μόλις εντοπιστεί και εμπλακεί αυτό το αποφασιστικό σημείο, συνέχισε ο φον Κλάουζεβιτς, «πρέπει να χρησιμοποιηθεί με το μεγαλύτερο θράσος». Η Ρωσία έκανε σχεδόν το αντίθετο στην αρχή του πολέμου της εναντίον της Ουκρανίας.
Έχοντας διαθέσει λιγότερα από 200.000 συνολικά στρατεύματα για να προσπαθήσουν να υποτάξουν μια εκτεταμένη χώρα 41 εκατομμυρίων, οι στρατηγοί του Πούτιν χώρισαν αυτή τη σχετικά μικρή δύναμη σε τέσσερις άξονες προέλασης, διαλύοντας τη δύναμή τους παντού. Αν η Μόσχα είχε δώσει προτεραιότητα σε μια περιοχή ως την κύρια προσπάθεια και είχε συγκεντρώσει τις δυνάμεις της εκεί, θα μπορούσε να είχε καταφέρει να συντρίψει τα στρατεύματα του Zelensky και να προκαλούσε την κατάρρευση των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων (UAF) ως συνεκτική δύναμη μάχης. Αντίθετα, συνέβη το αντίθετο: διασκορπίζοντας τη δύναμή τους, οι Ρώσοι επέτρεψαν στα ουκρανικά στρατεύματα να συγκρατήσουν την προέλαση παντού και γρήγορα σταμάτησαν και τις τέσσερις κινήσεις.
Μόλις η επίθεση του Πούτιν σταμάτησε, ο ανεπαρκής αριθμός στρατευμάτων σε κάθε άξονα έγινε ευάλωτος στις ουκρανικές αντεπιθέσεις. Ο πρώτος άξονας που έπεσε ήταν οι ρωσικές τεθωρακισμένες δυνάμεις στην περιοχή του Κιέβου και του Χάρκοβου. Αντιμέτωπος με την πραγματικότητα της ανεπαρκούς δύναμης των στρατευμάτων, ο Πούτιν απέσυρε γρήγορα τις δυνάμεις του από το βορρά, όρισε το Ντονμπάς ως προσπάθεια προτεραιότητας και συγκέντρωσε τις δυνάμεις του στα ανατολικά. Για να υποστηρίξει την κύρια προσπάθειά του, ο Πούτιν δημιούργησε αποστολές οικονομίας δύναμης ανατολικά του Χάρκοβο και νότια στη Χερσώνα για να προστατεύσει το πλευρό του στο Ντονμπάς.
Αυτός ο επαναπροσδιορισμός είχε νόημα από την οπτική γωνία της Μόσχας αρχικά. Από το Μάιο έως τις αρχές Ιουλίου, πλήρωσε μερίσματα, καθώς η Ρωσία κατέλαβε επιτυχώς μεγάλα τμήματα του Ντονμπάς, φτάνοντας σε υψηλό επίπεδο με την κατάληψη του Lysychansk στις 3 Ιουλίου. Αλλά τον Αύγουστο οι ρωσικές απώλειες άρχισαν να συσσωρεύονται και, λόγω της μικρής δύναμης εισβολής, έβγαλαν τον ατμό από την επίθεση. Η UAF, έχοντας συνέλθει από το ψυχολογικό πλήγμα της εισβολής, εκμεταλλεύτηκε τις αδυναμίες του Πούτιν.
Η Ουκρανία αντεπιτίθεται
Έχοντας επιστρατεύσει εκατοντάδες χιλιάδες άνδρες τις πρώτες μέρες του πολέμου, η Ουκρανία συγκρότησε κρυφά επιθετικούς σχηματισμούς στο βορρά και το νότο. Στη συνέχεια, ο Ζελένσκι έκανε ό,τι απέτυχε να κάνει ο Πούτιν και συγκέντρωσε τη μαχητική του ισχύ εκεί που η Ρωσία ήταν πιο αδύναμη – στα βόρεια και νότια άκρα του Ντονμπάς – και χρησιμοποίησε μάζες στρατευμάτων για να συντρίψει τους αδύναμους σχηματισμούς οικονομίας της δύναμης της Ρωσίας, επιτυγχάνοντας πλεονέκτημα μέχρι οκτώ προς ένα στην περιοχή του Χάρκοβο.
Οι κινήσεις έπιασαν τον Πούτιν με πλατυποδία και οδήγησαν τις ρωσικές γραμμές να τυλίγονται προς τα πίσω και στις περιοχές Χάρκοβο και Χερσώνα. Αλλά τελικά, όπως και οι Ουκρανοί πριν από αυτούς, οι Ρώσοι συνήλθαν από το σοκ και ενίσχυσαν την άμυνά τους κοντά στον ποταμό Oskil στα βόρεια και κατά μήκος του ποταμού Dnipro δίπλα στην πόλη Kherson στο νότο.
Σε απάντηση στις προόδους της Ουκρανίας, ο Πούτιν τον Σεπτέμβριο έκανε μια πολιτική κίνηση για την προσάρτηση του ουκρανικού εδάφους που κατείχε και μια στρατιωτική κίνηση για να κινητοποιήσει έως και 300.000 εφέδρους . Ο Ζελένσκι πιέζει τις δυνάμεις του, ήδη από την επόμενη εβδομάδα, να προσπαθήσουν να καταλάβουν τη Χερσώνα, ενώ οι ρωσικές δυνάμεις είναι ακόμη αδύναμες και πριν φτάσουν σημαντικές ενισχύσεις. Αλλά η Ουκρανία αντιμετωπίζει μια μεγαλύτερη πιθανή απειλή από απλώς περισσότερους ρωσικούς σχηματισμούς που έρχονται για να ανακουφίσουν τους υπερασπιστές της στη Χερσώνα.
Τι μπορεί να ακολουθήσει
Ενώ ο Πούτιν αναγνώρισε καθυστερημένα το αρχικό του λάθος στη διάχυση της μαχητικής του δύναμης και στη συνέχεια όρισε το Ντονμπάς ως προτεραιότητα της προσπάθειας, οι στρατηγοί του έδειξαν εξαιρετικά λίγη γνώση και δημιουργικότητα στον τρόπο με τον οποίο διεξήγαγαν την επίθεση. Αντί να επιδιώξουν να απομονώσουν τους Ουκρανούς υπερασπιστές στις αμυντικές τους θέσεις και να εκμεταλλευτούν ένα επιτιθέμενο αδύναμο πλευρό, οι Ρώσοι στρατηγοί όργωναν τα στρατεύματά τους κατά μέτωπο στα δόντια της άμυνας που η Ουκρανία είχε ξοδέψει οκτώ [πολλά] χρόνια χτίζοντάς τα.
Η ρωσική κίνηση τελικά πέτυχε (κυρίως), αλλά το κόστος για τη Ρωσία σε άνδρες και υλικό ήταν τεράστιο. Εάν ο Πούτιν και οι κορυφαίοι στρατιωτικοί ηγέτες του ξαναδούν αυτή την έλλειψη δημιουργικότητας και στείλουν ανόητα άλλους 100.000 στρατιώτες για να καταπολεμήσουν τα ουκρανικά στρατεύματα με μετωπικές επιθέσεις, θα εμποτίσουν το πεδίο της μάχης με αίμα Ρωσίας και Ουκρανίας, αλλά στο τέλος μπορεί να μην έχουν αρκετή δύναμη για να νικήσουν τις ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις.
Εάν αυτό επιλέξει να κάνει η Ρωσία, η UAF θα έχει μια νόμιμη βολή για να ξεπεράσει την καταιγίδα (αν και με μεγάλο ανθρώπινο κόστος). Εάν, από την άλλη πλευρά, η Ρωσία μάθει από τα στρατηγικά της λάθη και δώσει προσοχή στην στρατιωτική ιστορία και τα βασικά στοιχεία της μάχης, οι δυνάμεις του Ζελένσκι θα μπορούσαν να βρεθούν σε μεγάλο κίνδυνο.
Η μεγαλύτερη απειλή της Ουκρανίας προέρχεται από τα βορειοδυτικά, όχι από τα βόρεια ή τα ανατολικά
Όταν ξέσπασε ο πόλεμος τον Φεβρουάριο, τα ουκρανικά στρατεύματα στο Ντονμπάς ήταν προσανατολισμένα κατευθείαν ανατολικά, βρίσκονταν στις καλά κατασκευασμένες και οχυρωμένες αμυντικές τους θέσεις, έτοιμα για κατά μέτωπο επίθεση από τη Ρωσία. Αυτό ακριβώς πήραν. Διανοητικά, η Ουκρανία ήταν έτοιμη για την επίθεση και έδειξε αξιοσημείωτο θάρρος και επιμονή κάτω από τα καυτά ρωσικά πυρά πυραύλων και πυροβολικού.
Η Ουκρανία σιγά-σιγά υποχώρησε, αλλά απέσπασε μια τιμή κορυφαίας τιμής για τα προελαύνοντα εχθρικά στρατεύματα, σταματώντας τελικά την κίνηση της Ρωσίας. Στο σημερινό περιβάλλον, η Ουκρανία έχει προετοιμάσει ξανά τα στρατεύματά της για να αντιμετωπίσουν το αναμενόμενο επόμενο κύμα ρωσικών ενισχύσεων και πιθανότατα είναι διανοητικά προετοιμασμένη ξανά για μια μετωπική επίθεση από τα ανατολικά ή τα βόρεια προς το Κίεβο (εκτός Λευκορωσίας). Ήδη, ο Ζελένσκι έχει επανατοποθετήσει ορισμένα στρατεύματα για να προστατεύσει την πρωτεύουσα από μια ανανεωμένη ρωσική ώθηση που εισέρχεται από τα σύνορα με τη Λευκορωσία.
Γνωρίζουμε ότι η Ρωσία έχει αποθηκεύσει τεράστια υλικοτεχνική υποστήριξη που είναι απαραίτητη για την υποστήριξη μιας μεγάλης κινητής δύναμης. Μόνο το Σεπτέμβριο, το Κρεμλίνο συγκέντρωσε πάνω από 220.000 τόνους καυσίμων για την πολεμική του μηχανή στις έξι επαρχίες που συνορεύουν με την Ουκρανία. Η Μόσχα θέτει ξεκάθαρα τις βάσεις για την ανάπτυξη μεγάλων σχηματισμών που δημιουργήθηκαν ως αποτέλεσμα της επιστράτευσης του Πούτιν. Το μεγάλο ερώτημα είναι: πού θα προσγειωθεί το χτύπημα;
Εάν ο Πούτιν επαναλάβει τη μέθοδο που χρησιμοποίησε στο Ντονμπάς και ουσιαστικά προσπαθήσει να οδηγήσει ξανά προς το Κίεβο και στα δόντια της ουκρανικής άμυνας, διατρέχει τον κίνδυνο να φθαρεί ξανά από ανελέητες επιθέσεις της UAF, όπως συνέβη τον περασμένο Φεβρουάριο. Οι δυνάμεις και ο πληθυσμός του Ζελένσκι είναι πολύ βέβαιοι ότι θα μπορούσαν να αποτρέψουν ξανά μια ρωσική απόπειρα να καταληφθεί το Κίεβο, ανεξάρτητα από το πόσο καιρό θα χρειαστεί. Τι γίνεται όμως αν ο Πούτιν δεν επαναλάβει τα λάθη του και επιτεθεί σε σημείο που δεν περιμένει ο Ζελένσκι;
Εφόσον η Ρωσία προ πολλού κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος της ικανότητας της Ουκρανίας να παράγει στρατιωτικό εξοπλισμό και πυρομαχικά, το Κίεβο εξαρτάται πλήρως από μια συνεχή ροή προμηθειών από τη Δύση. Ως εκ τούτου, η μεγαλύτερη απειλή για την ικανότητα της Ουκρανίας να διεξάγει πόλεμο είναι η ασφάλεια των οδών ανεφοδιασμού από τα δυτικά της σύνορα σε τοποθεσίες συγκέντρωσης στο εσωτερικό της χώρας τους. Εάν ο Πούτιν αναγνωρίσει αυτή την ευπάθεια, μπορεί να συγκεντρώσει τις δυνάμεις του ξανά μέσω της Λευκορωσίας, αλλά να παρακάμψει εντελώς το Κίεβο και να χτυπήσει προς τα δυτικά σύνορα της Ουκρανίας.
Η μοναδική μεγαλύτερη ευπάθεια για την Ουκρανία είναι μια ρωσική οδήγηση από τη Λευκορωσία, μέσω του Λούτσκ στο Λβιβ. Η συντριπτική πλειονότητα των ουκρανικών στρατευμάτων συγκεντρώνεται επί του παρόντος στα νοτιοανατολικά της χώρας που πρόκειται να πέσει στο Kherson, η Άπω Ανατολή αμύνεται στο Donbas και στα βορειοανατολικά πιέζει τους Ρώσους στην περιοχή Kharkiv. Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου αξιόλογοι σχηματισμοί στις δυτικές περιοχές.
Ένα σενάριο θα ήταν να τοποθετήσει ο Πούτιν τους σχηματισμούς επίθεσης με τρόπο που φαίνεται να επικυρώνει τις υποθέσεις του Κιέβου σχετικά με το πού θα στείλει η Ρωσία το επόμενο κύμά της. Θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν μια αρκετά μεγάλη συγκέντρωση στρατευμάτων ανατολικά του Ντονμπάς και μια ακόμη μεγαλύτερη συγκέντρωση δυνάμεων βόρεια του Κιέβου στη Λευκορωσία. Κάτι τέτοιο θα έκανε να φαίνεται ότι οι ρωσικοί σχηματισμοί επρόκειτο να ξεχυθούν στο Donbas για να ενισχύσουν την τρέχουσα επίθεση και να εξαπολύσουν μεγάλες δυνάμεις νότια προς το Κίεβο σε μια δεύτερη προσπάθεια να καταλάβουν την πρωτεύουσα.
Προτού η Ρωσία να έχει την ευκαιρία να ξεκινήσει, ο Ζελένσκι θα έπρεπε σχεδόν να μετακινήσει στρατεύματα από το νότο για να ενισχύσει την ομάδα του Ντονμπάς και να φέρει σημαντικά αποθέματα στο Κίεβο για να προστατεύσει την πόλη. Η Ρωσία μπορεί στη συνέχεια να μετακινήσει τα στρατεύματά της σε ισχύ στο Ντονμπάς, στερεώνοντας ολόκληρο το ανατολικό τμήμα του ουκρανικού στρατού στη θέση του για να προσπαθήσει να αποκρούσει την επίθεση. Εν τω μεταξύ, η βόρεια ρωσική δύναμη θα χτυπούσε, όχι στο Κίεβο, αλλά θα συνέχιζε δυτικά και θα οδηγούσε προς το Λούτσκ με απώτερο στόχο το Λβιβ με σκοπό να αποκόψει σχεδόν όλες τις διαδρομές ανεφοδιασμού από τη Δύση. Μέχρι την στιγμή που οι στρατηγοί της Ουκρανίας συνειδητοποιούσαν ότι η Ρωσία κινούνταν δυναμικά προς τα δυτικά, θα ήταν σχεδόν αδύνατο να επανατοποθετήσουν εγκαίρως τα στρατεύματά της.
Με την αποκοπή της χερσαίας διαδρομής από την Πολωνία, δεν θα υπήρχε ουσιαστικά κανένας τρόπος για την Ουκρανία να διατηρήσει την πολεμική της προσπάθεια για περισσότερο από μερικούς μήνες. Η μόνη άλλη διαδρομή που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει η Δύση για να φέρει πολεμικό υλικό στην UAF θα ήταν πάνω από τα Καρπάθια Όρη κατά μήκος των συνόρων της Σλοβακίας και της Ρουμανίας. μια εξαιρετικά δύσκολη και περιοριστική διαδρομή. Οι ουκρανικές δυνάμεις στο Ντονμπάς σύντομα θα ξεμείνουν από πυρομαχικά πυροβολικού και ρουκέτες για τα συστήματά HIMAR, και δεν θα είναι πλέον σε θέση να βρουν αντικαταστάτες για κανένα από τα τεθωρακισμένα τους.
Η Ρωσία, εν τω μεταξύ, θα είχε μια αδιάλειπτη γραμμή ανεφοδιασμού στα στρατεύματά της και θα ήταν σε θέση να επιτίθεται αμείλικτα σε όλα τα μέτωπα. Τότε θα ήταν μόνο θέμα χρόνου πριν το τεράστιο βάρος των συγκεντρώσεων ρωσικών όπλων και στρατευμάτων – σε συνδυασμό με τη μείωση της προσφοράς πυρομαχικών από την πλευρά της Ουκρανίας – να μπορούσε να αιμορραγήσει τις δυνάμεις του Zelensky και να αναγκάσει την Ουκρανία να αντιμετωπίσει την επιλογή μεταξύ επιδίωξης διευθέτησης μέσω διαπραγματεύσεων ή να υποφέρει καθαρή ήττα.
Πώς η Ουκρανία θα μπορούσε να μετριάσει τον κίνδυνο
Μέχρι την στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο, η Ρωσία δεν έχει κάνει κίνηση. Ο Πούτιν χτίζει την πολεμική του μηχανή σε ρωσικές περιοχές που συνορεύουν με την Ουκρανία και από τις σημερινές περιοχές στρατευμάτων τους, θα μπορούσε να χτυπήσει σε οποιεσδήποτε κατευθύνσεις, ενάντια σε ένα ευρύ φάσμα στόχων. Από όσα γνωρίζουμε, ο Πούτιν μπορεί να συνεχίσει το σερί αμφισβητήσιμων (ή εντελώς αποτρόπαιων) στρατηγικών και επιχειρησιακών αποφάσεων και επιθέσεων σε περιοχές και με τρόπους εναντίον των οποίων η UAF θα έχει τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας.
Αλλά οι στρατηγοί του μπορεί επίσης να δουν την ίδια ευπάθεια που βλέπω εγώ, και θα μπορούσε να παραγγείλει κάποια εκδοχή του παραπάνω σεναρίου. Δεδομένου ότι μια τέτοια πορεία δράσης θα μπορούσε να αποδειχθεί μοιραία για τη χώρα του Zelensky, πρέπει τώρα να αρχίσει να λαμβάνει προληπτικά μέτρα και να δημιουργεί σχέδια έκτακτης ανάγκης. Θα έρθει μια στιγμή αλήθειας για την Ουκρανία τους επόμενους μήνες και ο Ζελένσκι θα βρεθεί αντιμέτωπος με κάποιες βασανιστικές επιλογές, ανεξάρτητα από το τι θα αποφασίσει.
Είτε η UAF κατακτήσει τη Χερσώνα τις επόμενες εβδομάδες είτε εάν η Ρωσία την κρατήσει δεν θα έχει μεγάλο αντίκτυπο όταν οι κινητοποιημένοι σχηματισμοί του Πούτιν είναι σε θέση και είναι έτοιμοι να εξαπολύσουν τις επιθέσεις τους. Στην καλύτερη περίπτωση για τον Ζελένσκι, πρόκειται να αντιμετωπίσει τεράστιες προκλήσεις. Οι επιτυχίες που έχει κατακτήσει από τις αρχές Σεπτεμβρίου είχαν μεγάλο κόστος, τόσο σε προσωπικό όσο και σε εξοπλισμό. Χρειάζεται χρόνος για την αναπλήρωση των απωλειών και την εκπαίδευση νέων στρατευμάτων. Αλλά η Ουκρανία θα απαιτηθεί όχι απλώς να αντικαταστήσει τις απώλειες, αλλά να αυξήσει σημαντικά τον αριθμό των στρατευμάτων για να ανταποκριθεί στις αναμενόμενες ρωσικές επιθέσεις.
Λέγεται ότι ο Στάλιν είχε πει κάποτε πως «η ποσότητα έχει τη δική της ποιότητα» κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ως δικαιολογία για την αποστολή μαζών στρατευμάτων για να νικήσει τους Γερμανούς αντιπάλους του. Στη μάχη του Κουρσκ, για παράδειγμα, ο Κόκκινος Στρατός νίκησε τη Βέρμαχτ στη μεγαλύτερη μάχη με τανκς του πολέμου – αλλά με κόστος 800.000 Σοβιετικές απώλειες . Είναι πιθανό ο Πούτιν να στείλει μάζες επιστρατευμένων στρατευμάτων, εξοπλισμένων με παλιά άρματα μάχης T62 και T72 και άλλα ξεπερασμένα τεθωρακισμένα, και να συντρίψει ακόμα τους Ουκρανούς υπερασπιστές. Ο Ζελένσκι, λοιπόν, θα πρέπει να ενισχύσει τη δύναμή του όσο πιο γρήγορα μπορεί, αλλά και να διαμορφώσει τις καλύτερες δυνατές στρατηγικές.
Το έργο του είναι πολύ πιο δύσκολο από όσο πιστεύουν πολλοί. Ο Ζελένσκι και το γενικό επιτελείο του πρέπει να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο η Ρωσία απλώς να επαναλάβει τις αρχικές τους διαδρομές και να προσπαθήσει να κατακλύσει τους υπερασπιστές της UAF με τεράστιους αριθμούς. Αλλά πρέπει επίσης να επινοήσει σχέδια έκτακτης ανάγκης για την πιο επικίνδυνη πορεία δράσης που περιγράφεται παραπάνω. Η αποτυχία στο πρώτο θα μπορούσε να κοστίσει εκπληκτικούς αριθμούς απωλειών και να παρασύρει τον πόλεμο επ' αόριστον. Η αποτυχία στο δεύτερο θα μπορούσε να κοστίσει στην Ουκρανία τον πόλεμο σε μήνες.
Δεδομένου ότι ο χρόνος είναι τόσο περιορισμένος, η Ουκρανία θα πρέπει να σταματήσει τις επιθετικές επιχειρήσεις στο βορρά και μαζί με τα στρατεύματά της στο Ντονμπάς, να αρχίσει αμέσως να σκάβει και να χτίζει οχυρώσεις και πολυεπίπεδα αμυντικά έργα εν όψει της επόμενης ρωσικής επίθεσης. Το Κίεβο θα πρέπει να θέσει ένα όριο για το χρονικό διάστημα που προσπαθεί να καταλάβει τη Χερσώνα, και όσο το δυνατόν γρηγορότερα, να χτίσει και εκεί αμυντικά έργα. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα τα στρατεύματα της Ουκρανίας τόσο στο βορρά, όσο και στο ανατολικό και στο νότο να αντιμετωπίσουν νέες ρωσικές επιθέσεις αυτόν το χειμώνα.
Εν τω μεταξύ, ο Ζελένσκι θα πρέπει να αρχίσει να δημιουργεί εφεδρική δύναμη στη δυτική πλευρά του Κιέβου. Η δύναμη πρέπει να είναι κινητή, να περιλαμβάνει σημαντική ποσότητα τεθωρακισμένων, πεζικού και αυτοκινούμενου πυροβολικού. Αυτό το απόθεμα θα πρέπει να τοποθετηθεί κοντά σε βασικές σιδηροδρομικές γραμμές Ανατολής-Δύσης. Εάν οι Ρώσοι επιμείνουν στο παλιό τους βιβλίο και επιτεθούν στο Κίεβο από τον βορρά, αυτή η δύναμη θα μπορούσε γρήγορα να κινηθεί για να υπερασπιστεί την πόλη. Αν ο Πούτιν κάνει το απροσδόκητο και μετακινηθεί στα σύνορα Ουκρανίας/Πολωνίας, οι εφεδρικές δυνάμεις του Ζελένσκι θα μπορούσαν γρήγορα να κινηθούν μέσω σιδηροδρόμου για να υπερασπιστούν το Λβιβ ή το Λούτσκ. Αυτό εξακολουθεί να μην εγγυάται την επιτυχία, αλλά χωρίς μια έτοιμη δύναμη, σωστά τοποθετημένη και την παρουσία ενός υπάρχοντος σχεδίου έκτακτης ανάγκης, οι πιθανότητες να αποτραπεί επιτυχώς μια απροσδόκητη ρωσική κίνηση προς τα δυτικά είναι πολύ χαμηλές.
Συμπέρασμα
Αυτό είναι πόλεμος. Είναι φρικτό, μερικές φορές μετατρέπει τους καλύτερους ανθρώπους σε θηρία και πάντα αφήνει πικρές ουλές –τόσο σωματικές όσο και συναισθηματικές– σε όποιον αγγίζει. Η μάχη είναι συνήθως χαοτική, απρόβλεπτη και αγχωτική με τρόπους που λίγοι μπορούν να φανταστούν όσοι δεν την έχουν βιώσει – και «εύκολες απαντήσεις» δεν υπάρχουν. Ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει με τον τρέχοντα γύρο μαχών στο Χερσώνα και στο Χάρκοβο, αυτό που θα ακολουθήσει είναι αυτό που θα μπορούσε να καθορίσει την έκβαση του πολέμου. Ο Ζελένσκι θα βρεθεί αντιμέτωπος με τεράστια πίεση να ανταποκριθεί σε δυναμικά γεγονότα.
Κάθε επιλογή του θα έχει αρνητικές συνέπειες και θα αναγκάσει την πλευρά του να αποδεχθεί τον κίνδυνο. Δεν υπάρχει ενιαία σωστή απάντηση. Ωστόσο, θα κληθεί να λάβει αποφάσεις με συνέπειες ζωής και θανάτου. Η Ρωσία έχει μέχρι στιγμής επιδείξει μερικές φορές συγκλονιστικά επίπεδα ανικανότητας, στα υψηλότερα επίπεδα. Αλλά ο ρωσικός στρατός έδειξε επίσης τη δική του επιμονή και την ικανότητα να πολεμά καλά σε ορισμένες μάχες. Ο Ζελένσκι πρέπει να προετοιμαστεί για την εμφάνιση και των δύο όψεων αυτού του ρωσικού νομίσματος.
Η Ουκρανία πρέπει να είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει έναν εχθρό που επιδιώκει να βαδίσει προς τη νίκη χρησιμοποιώντας αμέτρητους αριθμούς και συντριπτική δύναμη πυρός και πρέπει να είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει ένα βελτιωμένο εχθρό που μαθαίνει από τα λάθη και επιστρέφει πιο δυνατός και πιο έξυπνος στις επόμενες μάχες. Παρά την παρούσα ευφορία στη Δύση με την πρόσφατη επιτυχία της Ουκρανίας, η Ουκρανία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει έναν εχθρό με πολλά στρατηγικά πλεονεκτήματα.
Το αν ο Ζελένσκι θα μπορέσει να αντιμετωπίσει την επερχόμενη ρωσική επίθεση θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το πόσο προετοιμασμένος είναι να ανταποκριθεί στις πιο επικίνδυνες κινήσεις του Πούτιν.