 |
| φωτο RT |
Του Evgeny Norin, ενός Ρώσου ιστορικού που επικεντρώθηκε στις
συγκρούσεις και τη διεθνή πολιτική - rt.com / Παρουσίαση Freepen.gr
Αυτό που τάραξε τις αφελείς και ιδεαλιστικές ψευδαισθήσεις πολλών Ρώσων ήταν η περιβόητη επιχείρηση του ΝΑΤΟ κατά της Γιουγκοσλαβίας το 1999.
Το επίσημο πρόσχημα για τους βομβαρδισμούς του ΝΑΤΟ στη Γιουγκοσλαβία ήταν ο πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου. Ο Απελευθερωτικός Στρατός του Κοσσυφοπεδίου, μια ομάδα Αλβανόφωνων ανταρτών, πολεμούσε μια αντάρτικη εξέγερση και οργάνωνε τρομοκρατικές επιθέσεις κατά των σερβικών κυβερνητικών δυνάμεων, ενώ οι Σέρβοι προσπάθησαν να αντεπιτεθούν. Και οι δύο πλευρές διέπραξαν φρικαλεότητες, αλλά η Δύση, παρακινούμενη από πολιτικούς λόγους, επέλεξε να στηρίξει τους Αλβανούς.
Από τις 24 Μαρτίου έως τις 10 Ιουνίου 1999, οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ διεξήγαγαν μια μαζική εκστρατεία αεροπορικών βομβαρδισμών κατά της Γιουγκοσλαβίας. Υπάρχουν διάφορες αναφορές για τον ακριβή αριθμό των θυμάτων, αλλά κάπου από 270 έως 1.000 στρατιωτικοί και αστυνομικοί και 450-2.500 πολίτες σκοτώθηκαν, ενώ η οικονομία και οι υποδομές υπέστησαν μεγάλες απώλειες. Το Βελιγράδι συμφώνησε με όλους τους όρους που απαιτούσε η νικήτρια πλευρά και οι ειρηνευτικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ αναπτύχθηκαν στο Κοσσυφοπέδιο, αντικαθιστώντας τις δυνάμεις υπό την ηγεσία της Σερβίας.
Αυτό θεωρήθηκε ως τραγωδία από τους Ρώσους. Ιστορικά, η Ρωσία είχε ισχυρούς δεσμούς και συναισθηματική σύνδεση με τη Σερβία.
Η ΕΣΣΔ είχε μόλις καταρρεύσει και η εξέγερση της Τσετσενίας εξακολουθούσε να ανησυχεί, έτσι οι Ρώσοι κατανοούσαν πολύ καλά την κατάσταση των Σέρβων. Πολλοί πίστευαν τότε, και πιστεύουν ακόμα τώρα, ότι η Ρωσία απέφυγε το σενάριο της Γιουγκοσλαβίας μόνο επειδή ήταν ένα πυρηνικό κράτος.
Πολλοί Ρώσοι αντέδρασαν με διαμαρτυρίες μπροστά από την πρεσβεία των ΗΠΑ και τις διπλωματικές αποστολές των συμμάχων της που συμμετείχαν στους βομβαρδισμούς. Κάποιοι μάλιστα πήγαν στη Γιουγκοσλαβία για να πολεμήσουν δίπλα στους Σέρβους ως εθελοντές. Ως κράτος, ωστόσο, η Ρωσία δεν ήταν σε θέση να κάνει κάτι ουσιαστικό για να στηρίξει τους μακροχρόνιους φίλους της.
Η χώρα προσπαθούσε σκληρά να συνέλθει από μια καταστροφική οικονομική κρίση. Η εγχώρια πολιτική σκηνή ήταν επίσης πολύ τεταμένη και ο στρατός βρισκόταν σε χάος. Ωστόσο, η Μόσχα ήθελε να συμπεριληφθεί στην ειρηνευτική επιχείρηση στο Κοσσυφοπέδιο και, ιδανικά, να λάβει εντολή να αναπτύξει ειρηνευτικές δυνάμεις της στο βόρειο τμήμα του Κοσσυφοπεδίου, όπου ζούσε ο τοπικός σερβικός πληθυσμός.
Αυτή ήταν μια πολύ λογική ιδέα, αφού οι Σέρβοι δεν είχαν κανέναν να τους προστατεύσει από την εθνοκάθαρση μετά την εκδίωξη του γιουγκοσλαβικού στρατού από την περιοχή. Αλλά για το ΝΑΤΟ, αυτό φαινόταν πολύ φιλόδοξο. Δεδομένου πως το μπλοκ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ δεν ήταν πρόθυμο να συνεργαστεί, το Κρεμλίνο αποφάσισε να προσπαθήσει να αναγκάσει το χέρι του να αποδεχθεί τη συμμετοχή της Ρωσίας.
Το σχέδιο ήταν αρκετά απλό και αποτελούταν από έναν ελιγμό από ρωσικά στρατεύματα που αποτελούσαν μέρος της Δύναμης Σταθεροποίησης στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη (SFOR). Ένα συνδυασμένο ρωσικό τάγμα επρόκειτο να εισέλθει στο Κοσσυφοπέδιο, να φτάσει στην πόλη της Πρίστινα και να ασφαλίσει το αεροδρόμιο του. Αυτό επρόκειτο στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί ως μοχλός στις συνομιλίες για τη συμμετοχή της Ρωσίας στη διεθνή ειρηνευτική προσπάθεια.
Στις 10 Ιουνίου, η ρωσική SFOR έλαβε μυστικές οδηγίες να προετοιμάσει 200 στρατιώτες και ελαφρά τεθωρακισμένα οχήματα και να προχωρήσει στην αεροπορική βάση Slatina στην Πρίστινα. Το συνδυασμένο τάγμα των Ρώσων αλεξιπτωτιστών επρόκειτο να ολοκληρώσει την αποστολή υπό τη διοίκηση του συνταγματάρχη Sergey Pavlov. Σήμερα, ο Pavlov εκπαιδεύει δόκιμους σε μια στρατιωτική ακαδημία.
Πολιτικά, το σχέδιο εκπονήθηκε από το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών και την GRU, τη στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της χώρας, αν και υπήρχαν σημαντικές φατρίες εντός της ρωσικής κυβέρνησης που δεν υποστήριξαν την ιδέα. Λήφθηκαν προφυλάξεις για την αποφυγή τυχόν διαρροών. Μόνο έξι άτομα είχαν πλήρη πρόσβαση στις πληροφορίες σχετικά με το σχέδιο.
Μια ξεχωριστή μικρή μονάδα είχε ήδη σταθμεύσει στο Κοσσυφοπέδιο. Αποτελούνταν από 18 στρατιώτες της ειδικής ομάδας δράσης της GRU με διοικητή τον Yunus-Bek Yevkurov. Όπως συμφωνήθηκε με τους Σέρβους, ο Yevkurov διορίστηκε διοικητής αυτής της ομάδας, επιφορτισμένος με μια αποστολή αναγνώρισης - έπρεπε να αποτρέψουν οποιαδήποτε απροσδόκητα περιστατικά στο αεροδρόμιο όταν οι κύριες δυνάμεις έφτασαν εκεί.
Η ειδική ομάδα δράσης λειτούργησε με αποτελεσματικό και διακριτικό τρόπο, εκτελώντας αποστολές αναγνώρισης και κρατώντας την κατάσταση υπό έλεγχο, ενώ προσπαθούσε να αποφύγει τις συγκρούσεις με στρατεύματα του ΝΑΤΟ και μαχητές του UCK.
Εν τω μεταξύ, οι προετοιμασίες για την προγραμματισμένη επιχείρηση ήταν σε εξέλιξη στη Βοσνία. Η ρωσική αερομεταφερόμενη μονάδα οργάνωσε μια στρατιωτική άσκηση ως κάλυψη που τους επέτρεψε να ετοιμάσουν τον εξοπλισμό και τα στρατεύματα για την έναρξη της επιχείρησης. Κάθε στρατιώτης έλαβε διπλό φορτίο πυρομαχικών και αρκετό ξηρό σιτηρέσιο για να διαρκέσει για 10 ημέρες.
Στις 4 το πρωί της 11ης Ιουνίου, η ομάδα έφυγε από την πόλη Ugljevik της Βοσνίας, οδηγώντας τα APC και τα φορτηγά τους σε όλη τη Γιουγκοσλαβία προς την Πρίστινα. Υπήρχαν συνολικά 15 APC και 35 στρατιωτικά οχήματα που μετέφεραν 206 στρατιώτες. Εκτός από κοινά στρατιωτικά φορτηγά, στη συνοδεία βρίσκονταν αρκετά οχήματα ανεφοδιασμού και ένα όχημα επικοινωνίας. Έπρεπε να διανύσουν μια απόσταση άνω των 600 χιλιομέτρων για να φτάσουν στον προορισμό τους. Λόγω της έμφασης στην ταχύτητα, τα αρχικά σχέδια που απαιτούσαν μια μεγαλύτερη συνοδεία περιορίστηκαν στα βασικά οχήματα.
Η συνοδεία προχώρησε με μεγάλη ταχύτητα –περίπου 80 km/h– επειδή η σερβική αστυνομία τους είχε καθαρίσει το δρόμο, εξασφαλίζοντας έτσι έναν «πράσινο διάδρομο».
Στη Γιουγκοσλαβία, η στήλη έτυχε πολύ θερμής υποδοχής από ενθουσιώδη πλήθη. Στην Πρίστινα, οι Σέρβοι πλημμύρισαν τα ρωσικά APC με λουλούδια καθώς περνούσαν. Αυτή ήταν πράγματι μια πολύ ευχάριστη εμπειρία για τα στρατεύματα, αλλά επιβράδυνε επίσης την πορεία τους. Τα APC έφτασαν τελικά στην τσιμεντένια άσφαλτο της αεροπορικής βάσης Slatina λίγο πριν τα ξημερώματα. Οι Σέρβοι στρατιώτες τους υποδέχτηκαν πολύ εγκάρδια, στη συνέχεια τους ανέθεσαν τον έλεγχο του αεροδρομίου και εγκατέλειψαν τις θέσεις τους.
Περίπου στις 11 π.μ., βρετανικά και γαλλικά στρατεύματα κινήθηκαν προς την Πρίστινα από τα Σκόπια. Οι Βρετανοί προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν τον διάδρομο του Slatina για να προσγειώσουν τα ελικόπτερα τους, αλλά τα ρωσικά APC που περιπολούσαν στο αεροδρόμιο εμπόδισαν αυτό να συμβεί.
"Ο στρατηγός Γουέσλι Κλαρκ ήταν έξαλλος. Δεν μπορούσα να τον κατηγορήσω γι' αυτό, αλλά ήξερα ότι, ευτυχώς, δεν ήμασταν στα πρόθυρα του Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου", θυμήθηκε αργότερα ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον.
Ο στρατηγός Σερ Μάικλ Τζάκσον, ο οποίος ήταν επικεφαλής της Δύναμης του ΝΑΤΟ στο Κοσσυφοπέδιο, προχώρησε και διέταξε τα βρετανικά πληρώματα αρμάτων μάχης να κινηθούν προς το αεροδρόμιο. Εκείνη την στιγμή, ο διερμηνέας των Ρώσων, ο ανώτερος υπολοχαγός Νικολάι Γιατσίκοφ, είπε στους Βρετανούς πως αν προχωρήσουν οι συνέπειες θα ήταν τραγικές. Τότε, ένας μόνο Ρώσος στρατιώτης, του οποίου το επώνυμο ήταν Ιβάνοφ, βγήκε έξω και κινήθηκε προκλητικά προς το άρμα, κρατώντας έναν εκτοξευτή χειροβομβίδων και έτοιμος για μάχη.
Οι Βρετανοί δεν θα είχαν κανένα πρόβλημα να νικήσουν το ρωσικό τάγμα των 200 ατόμων. Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να έχει πυροδοτήσει έναν πόλεμο μεταξύ δύο πυρηνικών δυνάμεων. Και αυτό ακριβώς είπε ο Τζάκσον στους ανωτέρους του: «Δεν πρόκειται να κάνω τους στρατιώτες μου να είναι υπεύθυνοι για την έναρξη του Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου».
Το βρετανικό προσωπικό περικύκλωσε το αεροδρόμιο. Οι Ρώσοι αλεξιπτωτιστές πέρασαν τις επόμενες μέρες περικυκλωμένοι. Εν τω μεταξύ, οι πολιτικοί συνέχισαν τις διαπραγματεύσεις.
Το αποτέλεσμα αυτών των διαπραγματεύσεων ήταν, σε γενικές γραμμές, μια απογοήτευση. Η Ρωσία μπόρεσε να στείλει ένα απόσπασμα των στρατευμάτων της στο Κοσσυφοπέδιο, αλλά δεν απέκτησε τον δικό της ξεχωριστό τομέα. Ουσιαστικά, αυτό σήμαινε ότι οι Σέρβοι του Κοσσυφοπεδίου δε θα λάμβαναν ποτέ επαρκή προστασία από την εκστρατεία τρόμου των Αλβανών μαχητών. Η Ρωσία ήταν ένα αδύναμο έθνος εκείνη την εποχή και δεν μπορούσε να αναπληρώσει την έλλειψη πολιτικής, οικονομικής και στρατιωτικής ισχύος με μερικές τολμηρές κινήσεις.
Τα επόμενα χρόνια, μια ρωσική ειρηνευτική δύναμη (συνολικά 650 άνδρες) υπηρέτησε στο Κοσσυφοπέδιο. Τα στρατεύματα αποχώρησαν από την επαρχία το 2003.
Όλα αυτά τα χρόνια, έγινε εθνοκάθαρση στο Κοσσυφοπέδιο, με τη σιωπηλή έγκριση του ΝΑΤΟ. Η πλειοψηφία των Σέρβων εγκατέλειψε την επαρχία, πολλοί σκοτώθηκαν. Σερβικά μνημεία και ιστορικοί χώροι εξαφανίστηκαν από προσώπου γης.
Τελικά, η κατάληψη του αεροδρομίου της Πρίστινα από τη Ρωσία δεν οδήγησε σε καμία σημαντική πολιτική αλλαγή. Η Μόσχα τελικά απέτυχε να εξασφαλίσει έστω ένα δικό της τομέα.
Για τη σύγχρονη Ρωσία, ωστόσο, αυτό το επεισόδιο διατηρεί μια κάπως συμβολική σημασία. Για πρώτη φορά μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης, η Ρωσία είχε εμπλακεί σε εξωτερικά ζητήματα και ακολούθησε μια δική της πολιτική – μια πολιτική που αντίκειται στη δυτική αφήγηση. Εν τω μεταξύ, η επιχείρηση του ΝΑΤΟ στο Κοσσυφοπέδιο είχε απογοητευτικό αποτέλεσμα για όσους στη Ρωσία υποστήριξαν τη Δύση.
Στη Ρωσία, οι Σέρβοι θεωρούνταν ως επί το πλείστον συγγενής και τελικά φιλικός λαός, ένα συναίσθημα που παραμένει και σήμερα. Εξαιτίας αυτού, οι Ρώσοι δυσανασχετούσαν με την επιδεικτική φρίκη στην οποία υπέστησαν οι Σέρβοι από τις δυνάμεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Το πιο σημαντικό, η στάση της ΕΕ και της Αμερικής στη σύγκρουση του Κοσσυφοπεδίου ήταν στην καλύτερη περίπτωση ηθικά διφορούμενη. Σε αυτό το περίπλοκο θέατρο, όπου η κάθε πλευρά είχε κάποιες νόμιμες αξιώσεις και καμία δεν ήταν αθώα, η Δύση συμπάσχει τη μία και καταδίκαζε την άλλη. Βομβάρδισε το Βελιγράδι με το πρόσχημα ότι προστατεύει τους Αλβανούς από την εθνοκάθαρση αλλά δεν έκανε τίποτα για να σταματήσει την εθνοκάθαρση των Σέρβων στην ίδια περιοχή μετά τη δική της θριαμβευτική επιχείρηση.
Αυτή η ασυνέπεια έκανε πολλούς Ρώσους να αμφισβητήσουν τις δυτικές ηθικές αξίες και να τις θεωρήσουν τίποτα περισσότερο από διγλωσσία και υποκρισία.
Η Μόσχα αντιμετώπιζε επίσης ένα εγχώριο πρόβλημα - την ισλαμική τρομοκρατία στο Βόρειο Καύκασο. Μόλις λίγους μήνες αργότερα, η εισβολή στη Ρωσική Δημοκρατία του Νταγκεστάν από τους μαχητές του Shamil Basayev και του Σαουδάραβα διοικητή Khattab πυροδότησε μια σύγκρουση γνωστή ως Δεύτερη Εκστρατεία των Τσετσένων.
Οι Ρώσοι δεν μπορούσαν να μη φανταστούν πως ήταν στη θέση των Σέρβων. Η ηθική τοποθέτηση των Ευρωπαίων και των Αμερικανών σχετικά με τον πόλεμο στην Τσετσενία, με φόντο τους βομβαρδισμούς του ΝΑΤΟ στο Βελιγράδι, προκάλεσε μια αίσθηση μοχθηρής ειρωνείας.
Αν και η επιχείρηση στην Πρίστινα δε θυμάται από τους Ρώσους ως παράδειγμα λαμπρής πολιτικής νίκης, εξακολουθεί να θεωρείται η πρώτη φορά που η Ρωσία, στη μετασοβιετική ιστορία της, μπόρεσε να πει ένα αποφασιστικό «όχι» στη Δύση , ανεξάρτητα από το τελικό αποτέλεσμα.