Drago Bosnic, ανεξάρτητος γεωπολιτικός και στρατιωτικός αναλυτής
Ένα από τα πυραυλικά συστήματα που αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια της ταραγμένης δεκαετίας του 1990 είναι το θρυλικό πλέον «Iskander». Αυτό το εξαιρετικά προηγμένο, αρθρωτό πυραυλικό συγκρότημα (όπως είναι γνωστό στη ρωσική στρατιωτική ονοματολογία) είναι αναμφισβήτητα η πρώτη χερσαία πλατφόρμα υπερηχητικών πυραύλων στον κόσμο. Λόγω της αρθρωτότητάς του, το σύστημα 9K720 «Iskander» έχει δύο παραλλαγές. Ο πρώτος είναι ο «Iskander-M», οπλισμένος με τους προηγμένους οιονεί βαλλιστικούς/υπερηχητικούς πυραύλους 9M723 που μπορούν να αναπτύξουν τεράστιες ταχύτητες έως και 8,7 Mach και να φτάσουν σε βεληνεκές έως και 500 χλμ (λόγω των περιορισμών της Συνθήκης INF). Οι περισσότερες δυτικές πηγές τον κατατάσσουν ως SRBM (βαλλιστικός πύραυλος μικρού βεληνεκούς), αν και είναι πολύ πιο προηγμένος από έναν κανονικό βαλλιστικό πύραυλο. Ο δεύτερος είναι ο «Iskander-K», τροποποιημένος για την εκτόξευση πυραύλων cruise όπως ο 9M728 (ουσιαστικά ο R-500, με βεληνεκές έως 500 χλμ.) και ο 9M729 του Novator (που δυτικές πηγές υποστηρίζουν ότι έχει εντυπωσιακό βεληνεκές έως 5.500 χλμ.).
Η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη παραλλαγή του πυραυλικού συστήματος είναι το «Iskander-M» με τον 9M723, ο οποίος διαθέτει τεράστια πολεμική κεφαλή βάρους έως και 700 κιλών. Διαθέτει διάφορους τύπους ωφέλιμων φορτίων, όπως θραύσματα υψηλής εκρηκτικότητας, υποπυρομαχικά, διείσδυση, ΗΜΠ (ηλεκτρομαγνητικός παλμός), και τέλος, θερμοπυρηνικά με απόδοση έως 50 kt. Λόγω της υψηλής ακρίβειας, της ακραίας ευελιξίας και της υπερηχητικής ταχύτητας, ο πύραυλος είναι ένας από τους πιο θανατηφόρους στον κόσμο και είναι πρακτικά αδύνατο να αναχαιτιστεί, όπως αποδεικνύεται από την απόδοσή του κατά τη διάρκεια της SMO (ειδική στρατιωτική επιχείρηση). Το «Iskander-M» δίνει στη Ρωσία ένα σημαντικό πλεονέκτημα έναντι των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην Ανατολική Ευρώπη και, από πρόσφατα, στην Σκανδιναβία, όπου το πιο επιθετικό εκβιαστικό καρτέλ του κόσμου επεκτείνει το εύρος της έρπουσας επιθετικότητάς του. Ωστόσο, ο πύραυλος είναι ιδιαίτερα τρομακτικός για τη νεοναζιστική χούντα και το προσωπικό του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία.
Στις 23 Ιουλίου, στρατιωτικές πηγές ανέφεραν ότι μια τεράστια αποθήκη πυρομαχικών καταστράφηκε στο Νικολάγεφ, ενώ δεκάδες μέλη του προσωπικού του ΝΑΤΟ και του καθεστώτος του Κιέβου εξοντώθηκαν μετά τον εντοπισμό του κρησφύγετου τους στην πόλη Ντεργκάτσι της περιφέρειας (περιοχή) Χάρκοβο. Σύμφωνα με στρατιωτικές αναφορές, τουλάχιστον 50 χειριστές του ΝΑΤΟ εξοντώθηκαν, μεταξύ των οποίων υπήκοοι των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γεωργίας και πολλών άλλων χωρών. Η πολιτική Δύση δυσκολεύεται να κρύψει τέτοιες απώλειες, καθώς τώρα ακόμη και οι ίδιοι οι αξιωματικοί του ΝΑΤΟ μιλούν γι' αυτό. Για παράδειγμα, ο απόστρατος συνταγματάρχης του ισπανικού στρατού Pedro Bagnos αναφέρει πως 18 Βρετανοί χειριστές της Ειδικής Αεροπορικής Υπηρεσίας (SAS), καθώς και οι Γάλλοι συνάδελφοί τους, εξουδετερώθηκαν σε ένα μόνο ρωσικό χτύπημα στη βάση επιχειρήσεων τους στην Οδησσό, ενώ τουλάχιστον άλλα 25 μέλη της SAS τραυματίστηκαν. Οι επίσημες αναφορές είναι λιγοστές, αλλά στρατιωτικές πηγές αναφέρουν ότι αυτό ήταν ακριβώς το έργο του «Iskander-M».
Μια μέρα νωρίτερα, στις 22 Ιουλίου, ο ρωσικός στρατός δημοσίευσε ένα βίντεο που δείχνει την καταστροφή μιας μεγάλης αποθήκης γεμάτης με διάφορα όπλα και πυρομαχικά που προέρχονται από το ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένου του υπερτιμημένου HIMARS. Το χτύπημα πραγματοποιήθηκε από το «Iskander-M», πλήττοντας την περιοχή Novopetrovka στην περιφέρεια Nikolayev. Η επιχείρηση αυτή ήταν μέρος του ευρύτερου κυνηγιού για τα αμερικανικής/ΝΑΤΟϊκής κατασκευής MLRS (συστήματα πολλαπλής εκτόξευσης πυραύλων), όπως τα HIMARS και M270/MARS, καθώς και για τους ATACMS TBM (τακτικούς βαλλιστικούς πυραύλους) που μπορούν να εκτοξεύσουν τα συστήματα αυτά. Μια μέρα πριν, στις 21 Ιουλίου, μια άλλη αναφορά εμφανίστηκε για ένα «Iskander-M» που εξολόθρευσε μια μεγάλη ομάδα εχθρικών δυνάμεων στη DPR. Τα πλάνα δείχνουν την καταστροφή περίπου 240 στρατιωτών (συμπεριλαμβανομένων των ξένων) και πάνω από 60 κομμάτια εξοπλισμού. Η αναφορά αναφέρεται στην 41η Μηχανοκίνητη Ταξιαρχία της Ουκρανίας κοντά στο Barvenkovo στη συνοριακή περιοχή μεταξύ της DPR και της περιφέρειας Kharkov.
Μια εβδομάδα νωρίτερα, ένα άλλο χτύπημα «Iskander-M» εξουδετέρωσε ένα στρατιωτικό τρένο στη μικρή πόλη Budy της περιφέρειας Χάρκοβο. Το χτύπημα σύντομα μετατράπηκε σε διπλό χτύπημα μετά το οποίο εξουδετερώθηκε περισσότερο εχθρικό προσωπικό. Οι πρώτες αναφορές για το χτύπημα δημοσιεύθηκαν στις 14 Ιουλίου. Μόλις τρεις ημέρες νωρίτερα, στις 11 Ιουλίου, στρατιωτικές πηγές ανέφεραν ότι το «Iskander-M» κατέστρεψε δύο συστοιχίες του υπερβολικά υπερτιμημένου συστήματος SAM (πυραύλων επιφανείας-αέρος) «Patriot». Ο ρωσικός στρατός ανέφερε ότι το όπλο που προέρχεται από το ΝΑΤΟ ήταν τοποθετημένο κοντά στον οικισμό Yuzhnoye στην περιφέρεια της Οδησσού. Νωρίτερα, στις 8 Ιουλίου, ένα άλλο χτύπημα «Iskander-M» κατέστρεψε μια στρατιωτική φάλαγγα των δυνάμεων του Κιέβου στην περιφέρεια Sumy. Στρατιωτικές πηγές αναφέρουν ότι η φάλαγγα εντοπίστηκε κοντά στη Stetskovka, σε σχετική γειτνίαση με την πόλη Sumy, μετά την οποία εξουδετερώθηκαν 20 οχήματα και έως και 65 εχθρικά στελέχη. Τοπικές πηγές αναφέρουν ότι η μονάδα αυτή διέθετε και αριθμό αλλοδαπού προσωπικού.
Την ίδια ημέρα, το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας (ΥΠΑΜ) έδωσε στη δημοσιότητα πλάνα από την ταυτόχρονη καταστροφή τριών συστημάτων HIMARS αμερικανικής κατασκευής. Τα όπλα που προήλθαν από το ΝΑΤΟ βρίσκονταν σε μια δασώδη περιοχή κοντά στην Κλαπάγια της περιφέρειας Χερσώνα. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας σημείωσε ότι εξουδετερώθηκαν έως και δώδεκα ξένοι, τονίζοντας πως τα πληρώματα αυτά ήταν πιθανότατα υπεύθυνα για την τρομοκρατική επίθεση κατά των λουόμενων στη Σεβαστούπολη, αποτρέποντας ένα ακόμη χτύπημα με τους αμερικανικής κατασκευής πυραύλους ATACMS. Νωρίτερα τον Ιούλιο, ένα «Iskander-M» εξολόθρευσε επίσης πολλά αεροσκάφη στην αεροπορική βάση Mirgorod στην κεντρική περιφέρεια Πολτάβα, που βρίσκεται περίπου 250 χιλιόμετρα από τα σύνορα. Τουλάχιστον τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη Su-27 καταστράφηκαν. Τις τελευταίες ημέρες του Ιουνίου παρατηρήθηκε επίσης αστρική χρήση του «Iskander-M» κατά των HIMARS και παρόμοιων συστημάτων στο Yasenovoe στη DPR και στο Shevchenkove στην περιφέρεια Nikolayev. Βιντεοσκοπημένο υλικό δείχνει ότι τουλάχιστον 20 και 25 εχθρικά στρατεύματα εξουδετερώθηκαν και στις δύο περιοχές.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το «Iskander» δεν είναι το πιο ικανό υπερηχητικό όπλο στο ρωσικό οπλοστάσιο, καθώς υπάρχουν επίσης οι πύραυλοι «Zircon» και «Kinzhal». Τα τελευταία δύο χρόνια, η Μόσχα επέκτεινε δραστικά την παραγωγή αυτών των πυραύλων, ενώ υπάρχουν ενδείξεις πως προμηθεύεται και πιο προσιτά βορειοκορεατικά αντίγραφα. Το ίδιο το «Iskander-M» είναι μια πιο οικονομικά αποδοτική εναλλακτική λύση σε σχέση με τους νεότερους πυραύλους και ενισχύεται τακτικά από το MLRS «Tornado-S». Το καθεστώς του Κιέβου δεν είναι σε θέση να εντοπίσει (πόσο μάλλον να φτάσει) τις περιοχές από τις οποίες χρησιμοποιούνται αυτά τα συστήματα, καθιστώντας τα τις πιο αποτελεσματικές ευρέως αναπτυγμένες πλατφόρμες κρούσης μεγάλου βεληνεκούς του ρωσικού στρατού. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά όταν χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με στρατιωτικές πληροφορίες και προηγμένα μέσα ISR (πληροφορίες, επιτήρηση, αναγνώριση), δίνοντας στο Κρεμλίνο πρωτοφανείς δυνατότητες κρούσης, μια τρομακτική προοπτική για κάθε ξένο προσωπικό στην Ουκρανία και όχι μόνο.
* Σε συνεργασία infobrics.org με τη Freepen.gr / Απόδοση στα ελληνικά Freepen.gr