 |
| A destroyed Russian tank is seen on a highway, as Russia's attack on Ukraine continues, in Kyiv region, Ukraine, April 5, 2022. REUTERS/Gleb Garanic |
Η πολιτική της κυβέρνησης Μπάιντεν για την Ουκρανία, αν και δεν έχει μια συνεκτική στρατηγική, επικεντρώνεται τουλάχιστον σε μια ρητή κατευθυντήρια αρχή: Δεν πρέπει να επιτραπεί στη Ρωσία να κερδίσει στην Ουκρανία. Το συναίσθημα αυτό συμμερίζονται ευρέως οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. "Έχω έναν ξεκάθαρο στρατηγικό στόχο", δήλωσε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν σε πρόσφατη συνέντευξή του. "Η Ρωσία δεν μπορεί να κερδίσει στην Ουκρανία".
Mark Episkopos - responsiblestatecraft.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Όμως, ακόμη και σε αυτή τη θέση συναίνεσης, υπάρχει μια μεγάλη "μύγα στο γάλα": δεν έχει εξεταστεί αρκετά σοβαρά το πώς θα ήταν μια ρωσική νίκη στην Ουκρανία. Η συζήτηση έχει, αντίθετα, επικεντρωθεί σε κινδυνολογικές προβλέψεις που συσκοτίζουν περισσότερο από ό,τι αποκαλύπτουν σχετικά με τις ρωσικές προθέσεις και δυνατότητες. "Ποιος μπορεί να προσποιηθεί πως η Ρωσία θα σταματήσει εκεί; Ποια ασφάλεια θα υπάρχει για τις άλλες γειτονικές χώρες, τη Μολδαβία, τη Ρουμανία, την Πολωνία, τη Λιθουανία και τις άλλες;" δήλωσε ο Μακρόν, επαναλαμβάνοντας την αβάσιμη αφήγηση ότι ο απώτερος στόχος της Ρωσίας είναι να επιτεθεί σε κράτη του ΝΑΤΟ.
Ενώ είναι αλήθεια πως η νίκη της Ρωσίας σε αυτόν τον πόλεμο έρχεται σε γενικές γραμμές σε αντίθεση με τα συμφέροντα των ΗΠΑ, μια πιο προσεκτική ματιά στα πιθανά σενάρια του τελικού παιχνιδιού της Μόσχας στην Ουκρανία αποκαλύπτει ότι η ολοκληρωτική νίκη -ακόμη και αν ήταν δυνατή- δεν είναι προς το συμφέρον της Ρωσίας και πιθανότατα δεν αναμένεται ή δεν επιθυμεί πλέον η ρωσική ηγεσία.
Η Μόσχα, σύμφωνα με δυτικούς αξιωματούχους, μπορεί να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο απλώς νικώντας τις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας (AFU) στο πεδίο της μάχης. Με την πρώτη ματιά, φαίνεται να είναι μια αρκετά λογική ερμηνεία των πολεμικών στόχων ενός εμπόλεμου κράτους, αλλά αυτή η απλοϊκή διαμόρφωση της σύγκρουσης καταρρέει γρήγορα μετά από περαιτέρω εξέταση.
Τι θα συνέβαινε πραγματικά αν οι γραμμές της AFU κατέρρεαν -μια προοπτική που, αν και δεν είναι ακόμη επικείμενη, φαίνεται ολοένα και λιγότερο μακρινή μέρα με τη μέρα- και οι ρωσικές δυνάμεις βρεθούν σε θέση να κατατροπώσουν την Ουκρανία;
Ακόμη και αν οι ουκρανικές δυνάμεις κατατροπωθούν οριστικά στις γραμμές του μετώπου, η πολιορκία ουκρανικών προπυργίων όπως το Χάρκοβο και η Ζαπορίζια - πόσο μάλλον το Κίεβο και η Οδησσός - θα αποδειχθεί εξαιρετικά απαιτητική. Μήνες παρατεταμένων μαχών για τις πολύ λιγότερο σημαντικές πόλεις Μαριούπολη και Μπαχμούτ πάνω από μια μικρή, αλλά παρ' όλα αυτά οδυνηρή προεπισκόπηση του τι θα συνεπάγονταν αυτές οι πολιορκίες.
Η κατάληψη ολόκληρης της Ουκρανίας θα ήταν απαγορευτικά δαπανηρή για τη Ρωσία ακόμη και βραχυπρόθεσμα, πόσο μάλλον για παρατεταμένη ή αόριστη περίοδο. Η Δύση πιθανότατα θα έκανε ό,τι μπορούσε για να ανεβάσει αυτό το κόστος χρηματοδοτώντας και συντονίζοντας κομματικές δραστηριότητες σε όλη την Ουκρανία, αλλά κυρίως στο δυτικό μισό της χώρας. Υπάρχει, άλλωστε, άφθονο ιστορικό προηγούμενο για μια τέτοια δραστηριότητα με τη μορφή του Ουκρανικού Επαναστατικού Στρατού, ο οποίος αντιστάθηκε στις σοβιετικές αρχές για έως και πέντε χρόνια μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Πριν από την εισβολή της Ρωσίας, οι σχολιαστές προέτρεπαν τους δυτικούς ηγέτες να μετατρέψουν τη σύγκρουση αυτή σε "Αφγανιστάν του Πούτιν", με τους Ουκρανούς αντάρτες να παίζουν το ρόλο των μαχητών μουτζαχεντίν της δεκαετίας του 1980. Οι προτάσεις αυτές τέθηκαν στο τραπέζι επειδή η ουκρανική κυβέρνηση δεν κατέρρευσε, στην πραγματικότητα, τις μοιραίες εβδομάδες που ακολούθησαν την εισβολή, αλλά εξακολουθεί να ισχύει ότι οποιαδήποτε ρωσική απόπειρα να ελέγξει ολόκληρη την Ουκρανία πιθανότατα θα επιτάχυνε μια παρατεταμένη εκστρατεία ανταρσίας και θα είχε ως αποτέλεσμα τρομερό κόστος.
Η κατάρρευση της Ουκρανίας ενισχύει επίσης τους κινδύνους μιας άμεσης σύγκρουσης μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης. Η καθιέρωση ενός de facto συνόρου μεταξύ της ανατολικής Πολωνίας και της κατεχόμενης από τη Ρωσία δυτικής Ουκρανίας θα δημιουργούσε ένα επικίνδυνο σημείο ανάφλεξης που, ελλείψει ουσιαστικών διαύλων αποσυγκέντρωσης, θα μπορούσε να ξεσπάσει σε πόλεμο με πυρά στην ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ.
Ούτε ένας τέτοιος πόλεμος θα ήταν απαραιτήτως ακούσιος από την πλευρά της Δύσης- μια ολική κατάρρευση της Ουκρανίας θα προκαλούσε πιθανότατα εκκλήσεις μεταξύ των κρατών της Βαλτικής και τουλάχιστον αρκετών μεγάλων ευρωπαϊκών δυνάμεων για άμεση δυτική επέμβαση στο έδαφος, είτε με τη μορφή εκστρατευτικού σώματος του ΝΑΤΟ είτε με τη μορφή ενός συνασπισμού των προθύμων που θα συγκροτούνταν από μεμονωμένα μέλη του ΝΑΤΟ. Ο Μακρόν έχει δηλώσει ανοιχτά και επανειλημμένα ότι η Δύση δεν θα πρέπει να αποκλείσει μια επέμβαση προς αυτή την κατεύθυνση- αν και η πρότασή του απορρίφθηκε σθεναρά από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία, μπορεί να αναμένεται πως η πολιτική πίεση να "γίνει κάτι" για να σταματήσει η Ρωσία θα αυξηθεί στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αν η ήττα του Κιέβου καταστεί επικείμενη.
Το Κρεμλίνο γνωρίζει πολύ καλά ότι δεν μπορεί να επιτύχει μονομερώς τους πολεμικούς του στόχους, όσο καλά και αν τα πάει στο πεδίο της μάχης. Πράγματι, οι στόχοι του εκτείνονται πολύ πέρα από την Ουκρανία, αν και όχι ακριβώς με τον τρόπο που πιστεύουν ο Μακρόν και η κυβέρνηση Μπάιντεν. Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η Μόσχα έχει πρόθεση να εξαπολύσει κατακτητικούς πολέμους εναντίον της Πολωνίας, της Βαλτικής ή άλλων κρατών του ΝΑΤΟ, αλλά σίγουρα επιδιώκει να αποσπάσει μια σειρά από στρατηγικές παραχωρήσεις από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους σε τομείς όπως η απαγόρευση της επέκτασης του ΝΑΤΟ προς ανατολάς και οι περιορισμοί στην ανάπτυξη δυνάμεων κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του ΝΑΤΟ.
Ο πόλεμος που διεξάγει η Ρωσία στην Ουκρανία είναι επομένως ένας υποκατάστατος της ευρύτερης στρατηγικής εξαναγκασμού του Κρεμλίνου κατά της Δύσης, αν και δεν είναι καθόλου σαφές πως η κατάκτηση της Ουκρανίας θα φέρει τη Μόσχα πιο κοντά στην επίτευξη των επιθυμητών παραχωρήσεων. Η κατάρρευση της AFU θα προκαλούσε σίγουρα κατάσταση πανικού στις δυτικές πρωτεύουσες. Ωστόσο, είναι δύσκολο να δούμε πώς αυτός ο πανικός μπορεί να μεταφραστεί σε μια συγκεκριμένη προθυμία της κυβέρνησης Μπάιντεν και άλλων δυτικών ηγετών να συνάψουν το είδος της μεγάλης διαπραγμάτευσης για την ασφάλεια που επιδιώκει η Μόσχα.
Στην πραγματικότητα, λαμβάνοντας υπόψη πόσο πολιτικά επενδύουν οι σημερινές δυτικές κυβερνήσεις στην πολεμική προσπάθεια της Ουκρανίας, υπάρχει η πιθανότητα η ουκρανική κατάρρευση να προκαλέσει την αντίθετη αντίδραση και να καταστήσει τους δυτικούς ηγέτες ακόμη λιγότερο πιθανό να προχωρήσουν σε ουσιαστικές συνομιλίες με τη Μόσχα.
Με απλά λόγια, η Ρωσία έχει ελάχιστα να κερδίσει και πολλά να χάσει από τη "νίκη" στην Ουκρανία, αν η νίκη ορίζεται ως η κατοχή ολόκληρης της χώρας. Αντίθετα, το κίνητρο της Ρωσίας είναι να χρησιμοποιήσει τα αυξανόμενα πλεονεκτήματά της ως μοχλό διαπραγμάτευσης με τη Δύση. Το Κρεμλίνο, υπό το πρίσμα αυτών των συνθηκών, έχει προηγουμένως αφήσει να εννοηθεί η δημιουργία αποστρατιωτικοποιημένων ρυθμιστικών ζωνών στην Ουκρανία που δεν βρίσκονται υπό ρωσικό έλεγχο.
Ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στο πεδίο της μάχης τις επόμενες εβδομάδες και μήνες, η Μόσχα έχει ξεκινήσει κάτι που δεν μπορεί να τελειώσει μονομερώς. Αυτό δίνει στις ΗΠΑ τεράστια εγγενή μόχλευση στη διαμόρφωση των περιγραμμάτων του τερματισμού του πολέμου - η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της θα πρέπει να τη χρησιμοποιήσουν τώρα για να τερματίσουν αυτόν τον πόλεμο με τους καλύτερους δυνατούς όρους τόσο για τη Δύση όσο και για την Ουκρανία.