Τα πρώτα από τα νέα, εκείνη την εποχή, πολυδιαφημισμένα, αλλά όχι και τόσο ικανά σοβιετικά μαχητικά MiG-23 παραδόθηκαν στην Συρία το 1974. Επρόκειτο για δύο MiG-23MS και δύο MiG-23UB (διθέσια εκπαιδευτικά). Οι Σύροι πιλότοι πάντως σύντομα απογοητεύτηκαν από το μαχητικό που, υποτίθεται, θα τους χάριζαν την υπεροχή έναντι των Ισραηλινών. Το MiG-23 ήταν ένα δύσκολο αεροσκάφος, πολύπλοκο, λιγότερο ευέλικτο και από τα MiG-21 με λειψά ηλεκτρονικά, χωρίς σύστημα ειδοποίησης εντοπισμού από τα εχθρικά ραντάρ και ακόμα λιγότερα συστήματα ηλεκτρονικών αντιμέτρων.
Από: history-point.gr / ΤΟΥ ΠΑΝΤΕΛΗ Δ.ΚΑΡΥΚΑ
Αποτέλεσμα αυτών ήταν τα MiG-23 να αποτελούν μάλλον εύκολο αντίπαλο για τους Ισραηλινούς. Υπήρξαν πολλά δυστυχήματα και ατυχήματα και το 1974 μόλις 8 μαχητικά ήταν υπηρεσιακά. Στις 13 Απριλίου 1974 οι συριακές δυνάμεις επιτέθηκαν στους Ισραηλινούς στα υψώματα του Γκολάν. Στις 19 Απριλίου σημειώθηκε ίσως η καλύτερη στιγμή των συριακών MiG-23 όταν ο σμηναγός αλ Μασρί κατέρριψε δύο ισραηλινά F-4 Phantom. Το αεροσκάφος του όμως καταρρίφθηκε από τους ίδιους τους συμπατριώτες του καθώς δεν διέθετε επαρκές σύστημα IFF (αναγνώρισης εχθρικού ή φιλικού αεροσκάφους)…
Πάντως η επιτυχία του αλ Μασρί οδήγησε την συριακή κυβέρνηση στην απόφαση αγοράς 24 ακόμα MiG-23ΜS και 24 MiG-23BN (έκδοση κρούσης για προσβολές στόχων εδάφους). Το 1978 αγοράστηκαν τα ελαφρώς πιο εξελιγμένα MiG-23MF με τα οποία συγκροτήθηκαν δύο μοίρες. Όλα τα MiG-23 χρησιμοποιήθηκαν στον ακήρυκτο πόλεμο με το Ισραήλ, στο διάστημα 1981-85 πάνω από την Συρία και τον Λίβανο, αλλά τα αποτελέσματα ήταν χειρότερα κι από πενιχρά. Οι Ισραηλινοί κατέρριψαν 13 MiG-23 χάνοντας μόνο ένα drone. Το 2002 συριακό MiG-23 κατέρριψε ένα ισραηλινό UAV, επίσης.
Συριακά MiG-23MF, MiG-23MS και MiG-23BN πολέμησαν κατά των Ισραηλινών πάνω από τον Λίβανο. Στις 26 Απριλίου 1981 δύο συριακά MiG-23MS υποστήριξαν την κατάρριψη δύο ισραηλινών A-4 Skyhawk αλλά οι φερόμενες καταρρίψεις δεν επιβεβαιώθηκαν.
Αντίθετα ρωσικές πηγές αναφέρουν τον “θερισμό” των MiG-23 από τους Ισραηλινούς, με την κατάρριψη 6 MiG-23MF, 4 MiG-23MS και αδιευκρίνιστου αριθμού MiG-23BN τον Ιούνιο του 1982. Οι Ισραηλινοί υποστήριξαν την κατάρριψη άλλων δύο συριακών MiG-23 το 1985. Τουλάχιστον 13 συριακά MiG-23 καταρρίφθηκαν έναντι δύο ισραηλινών μαχητικών που κατέρριψαν.
Τα MiG-23 γλίτωσαν από επιπλέον απώλειες μόνο και μόνο γιατί απέφευγαν τις εμπλοκές με τους Ισραηλινούς. Συνολικά η συριακή αεροπορία απέκτησε πάνω από 90 μαχητικά MiG-23 κάθε έκδοσης. Αλλά, όπως και οι λοιποί χρήστες του σοβιετικού αεροσκάφους, οι Σύροι πιλότοι δεν έμειναν ποτέ και πολύ ευχαριστημένοι από το μαχητικό που τους παρέδωσε η σύμμαχος ΕΣΣΔ.
Τα MiG-23MF ήταν ουσιαστικά το ίδια με τα MiG-23M. Έφεραν πυραύλους αέρος-αέρος R-23 που όμως λειτουργούσαν μόνο εναντίον στόχων που βρίσκονται σε υψόμετρα πάνω από 1.000 μέτρα. Ήταν κατά συνέπεια αναποτελεσματικοί έναντι χαμηλά ιπτάμενων στόχων. Τα αεροσκάφη διέθεταν το σοβιετικό παλμικό ραντάρ Sapfire, ένα όχι ιδιαίτερα αποτελεσματικό ραντάρ με ακτίνα ερεύνης 20ο μοιρών στον κάθετο άξονα και 60ο μοιρών στον διαμήκη άξονα. Το αυτό ραντάρ έφερε και το MiG-21.
Οι νεώτερες παραλλαγές του μαχητικού έφεραν το ελαφρά καλύτερο ραντάρ Sapfir 23D-III και το σύστημα μάχης S-23Ε αλλά και πάλι το ραντάρ δεν μπορούσε να “δει” καθαρά στόχους σε αποστάσεις μεγαλύτερες των 20 χλμ. Η δε εύρυθμη λειτουργία του εξαρτάτο από τον αναλογικό (!) υπολογιστή AVM-23. Τα MiG-23MF δεν διέθεταν συστήματα ηλεκτρονικών αντιμέτρων και μπορούσαν, αρχικά, να βάλλουν μόνο τον υπέρυθρης καθοδήγησης πύραυλο RM-13. Αργότερα κατέστησαν ικανά να βάλλουν και τον ισχυρότερο, επίσης υπέρυθρης καθοδήγησης R-60. Τα MiG-23MS μπορούσαν να βάλλουν τους πυραύλους R-23S και R-23R και αργότερα τον βελτιωμένο R-13M.
Τα συριακά MiG-23MS χρησιμοποιήθηκαν και στον συριακό “εμφύλιο”. MiG-23 των δυνάμεων του Άσαντ καταρρίφθηκε από τους αντάρτες το 2012, ενώ Mig-23NB βομβάρδισαν θέσεις των ανταρτών στο Χαλέπι στις 24 Ιουλίου 2012. Στις 13 Αυγούστου ένα MiG-23BN κατερρίφθη στην Ντείρ Αλ Ζορ. Στις 23 Μαρτίου 2014 συριακό MiG-23 καττερίφθη από τουρκικό F-16 με πύραυλο Sidewinder. Στις 15 και 16 Ιουνίου 2017 συριακά MiG-MLD κατέρριψαν δύο ιορδανικά drones με πυραύλους R-24R. Στις 9 Σεπτεμβρίου 2020 συριακό MiG-23 συνετρίβη στην Ντείρ εζ Ζόρ. Το μαχητικό πάντως παραμένει σε υπηρεσία με την συριακή αεροπορία ελλείψει αντικαταστάτη.
Αποτέλεσμα αυτών ήταν τα MiG-23 να αποτελούν μάλλον εύκολο αντίπαλο για τους Ισραηλινούς. Υπήρξαν πολλά δυστυχήματα και ατυχήματα και το 1974 μόλις 8 μαχητικά ήταν υπηρεσιακά. Στις 13 Απριλίου 1974 οι συριακές δυνάμεις επιτέθηκαν στους Ισραηλινούς στα υψώματα του Γκολάν. Στις 19 Απριλίου σημειώθηκε ίσως η καλύτερη στιγμή των συριακών MiG-23 όταν ο σμηναγός αλ Μασρί κατέρριψε δύο ισραηλινά F-4 Phantom. Το αεροσκάφος του όμως καταρρίφθηκε από τους ίδιους τους συμπατριώτες του καθώς δεν διέθετε επαρκές σύστημα IFF (αναγνώρισης εχθρικού ή φιλικού αεροσκάφους)…
Πάντως η επιτυχία του αλ Μασρί οδήγησε την συριακή κυβέρνηση στην απόφαση αγοράς 24 ακόμα MiG-23ΜS και 24 MiG-23BN (έκδοση κρούσης για προσβολές στόχων εδάφους). Το 1978 αγοράστηκαν τα ελαφρώς πιο εξελιγμένα MiG-23MF με τα οποία συγκροτήθηκαν δύο μοίρες. Όλα τα MiG-23 χρησιμοποιήθηκαν στον ακήρυκτο πόλεμο με το Ισραήλ, στο διάστημα 1981-85 πάνω από την Συρία και τον Λίβανο, αλλά τα αποτελέσματα ήταν χειρότερα κι από πενιχρά. Οι Ισραηλινοί κατέρριψαν 13 MiG-23 χάνοντας μόνο ένα drone. Το 2002 συριακό MiG-23 κατέρριψε ένα ισραηλινό UAV, επίσης.
Συριακά MiG-23MF, MiG-23MS και MiG-23BN πολέμησαν κατά των Ισραηλινών πάνω από τον Λίβανο. Στις 26 Απριλίου 1981 δύο συριακά MiG-23MS υποστήριξαν την κατάρριψη δύο ισραηλινών A-4 Skyhawk αλλά οι φερόμενες καταρρίψεις δεν επιβεβαιώθηκαν.
Αντίθετα ρωσικές πηγές αναφέρουν τον “θερισμό” των MiG-23 από τους Ισραηλινούς, με την κατάρριψη 6 MiG-23MF, 4 MiG-23MS και αδιευκρίνιστου αριθμού MiG-23BN τον Ιούνιο του 1982. Οι Ισραηλινοί υποστήριξαν την κατάρριψη άλλων δύο συριακών MiG-23 το 1985. Τουλάχιστον 13 συριακά MiG-23 καταρρίφθηκαν έναντι δύο ισραηλινών μαχητικών που κατέρριψαν.
Τα MiG-23 γλίτωσαν από επιπλέον απώλειες μόνο και μόνο γιατί απέφευγαν τις εμπλοκές με τους Ισραηλινούς. Συνολικά η συριακή αεροπορία απέκτησε πάνω από 90 μαχητικά MiG-23 κάθε έκδοσης. Αλλά, όπως και οι λοιποί χρήστες του σοβιετικού αεροσκάφους, οι Σύροι πιλότοι δεν έμειναν ποτέ και πολύ ευχαριστημένοι από το μαχητικό που τους παρέδωσε η σύμμαχος ΕΣΣΔ.
Τα MiG-23MF ήταν ουσιαστικά το ίδια με τα MiG-23M. Έφεραν πυραύλους αέρος-αέρος R-23 που όμως λειτουργούσαν μόνο εναντίον στόχων που βρίσκονται σε υψόμετρα πάνω από 1.000 μέτρα. Ήταν κατά συνέπεια αναποτελεσματικοί έναντι χαμηλά ιπτάμενων στόχων. Τα αεροσκάφη διέθεταν το σοβιετικό παλμικό ραντάρ Sapfire, ένα όχι ιδιαίτερα αποτελεσματικό ραντάρ με ακτίνα ερεύνης 20ο μοιρών στον κάθετο άξονα και 60ο μοιρών στον διαμήκη άξονα. Το αυτό ραντάρ έφερε και το MiG-21.
Οι νεώτερες παραλλαγές του μαχητικού έφεραν το ελαφρά καλύτερο ραντάρ Sapfir 23D-III και το σύστημα μάχης S-23Ε αλλά και πάλι το ραντάρ δεν μπορούσε να “δει” καθαρά στόχους σε αποστάσεις μεγαλύτερες των 20 χλμ. Η δε εύρυθμη λειτουργία του εξαρτάτο από τον αναλογικό (!) υπολογιστή AVM-23. Τα MiG-23MF δεν διέθεταν συστήματα ηλεκτρονικών αντιμέτρων και μπορούσαν, αρχικά, να βάλλουν μόνο τον υπέρυθρης καθοδήγησης πύραυλο RM-13. Αργότερα κατέστησαν ικανά να βάλλουν και τον ισχυρότερο, επίσης υπέρυθρης καθοδήγησης R-60. Τα MiG-23MS μπορούσαν να βάλλουν τους πυραύλους R-23S και R-23R και αργότερα τον βελτιωμένο R-13M.
Τα συριακά MiG-23MS χρησιμοποιήθηκαν και στον συριακό “εμφύλιο”. MiG-23 των δυνάμεων του Άσαντ καταρρίφθηκε από τους αντάρτες το 2012, ενώ Mig-23NB βομβάρδισαν θέσεις των ανταρτών στο Χαλέπι στις 24 Ιουλίου 2012. Στις 13 Αυγούστου ένα MiG-23BN κατερρίφθη στην Ντείρ Αλ Ζορ. Στις 23 Μαρτίου 2014 συριακό MiG-23 καττερίφθη από τουρκικό F-16 με πύραυλο Sidewinder. Στις 15 και 16 Ιουνίου 2017 συριακά MiG-MLD κατέρριψαν δύο ιορδανικά drones με πυραύλους R-24R. Στις 9 Σεπτεμβρίου 2020 συριακό MiG-23 συνετρίβη στην Ντείρ εζ Ζόρ. Το μαχητικό πάντως παραμένει σε υπηρεσία με την συριακή αεροπορία ελλείψει αντικαταστάτη.