 |
| JamesQube / pixabay |
Peter Hoekstra - gatestoneinstitute.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Στην Ολλανδία τον περασμένο μήνα, είχα την ευκαιρία να συζητήσω το αυξανόμενο ενεργειακό κόστος. Οι μηνιαίοι λογαριασμοί κοινής ωφελείας από 400 έως 600 ευρώ δεν είναι ασυνήθιστοι. Μια εταιρεία δήλωσε πως ξοδεύει τετραπλάσια ποσότητα για φυσικό αέριο από ό,τι πριν από ένα χρόνο. Η εταιρεία ανέφερε λόγω αυτού του υψηλότερου κόστους, θα μείωνε την παραγωγή της κατά 50% αυτόν τον χειμώνα. Οι περισσότερες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης βιώνουν οκταπλάσια αύξηση των τιμών της ενέργειας.
Τόσο η Γερμανία όσο και η Ολλανδία έχουν δει ακραίες αυξήσεις των τιμών της ενέργειας. Οι τιμές της Γερμανίας αυξήθηκαν στα 1.050 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh) πριν πέσουν στα 610 ευρώ τον Αύγουστο. Πέρυσι, το κατά προσέγγιση κόστος ήταν μόλις 85 ευρώ ανά MWh.
Αυτός ο δραματικός πληθωρισμός στο ενεργειακό κόστος έχει ως αποτέλεσμα προβλέψιμες ενέργειες με απρόβλεπτα αποτελέσματα. Οι Ολλανδοί έχουν αναφέρει καταστροφή ζήτησης. Αυτό σημαίνει ότι όταν η τιμή ενός προϊόντος αυξάνεται, η ζήτηση για αυτό μειώνεται. Αυτό που βλέπουμε στην Ευρώπη είναι σημαντική μείωση της ζήτησης ενέργειας λόγω των τεράστιων αυξήσεων των τιμών. Παράδειγμα είναι η επιχείρηση που θα μειώσει την παραγωγή κατά 50% επειδή το ενεργειακό κόστος έχει αυξήσει σημαντικά το κόστος του τελικού προϊόντος τους, με αποτέλεσμα τη μείωση της ζήτησης για το προϊόν τους κατά 50%.
Οι Ολλανδοί χρησιμοποίησαν 25% λιγότερο φυσικό αέριο το πρώτο εξάμηνο του 2022 σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2021 — κυρίως λόγω της ανταπόκρισης των πελατών στις υψηλότερες τιμές και των κάπως πιο ήπιων θερμοκρασιών από τις αναμενόμενες.
Η ΕΕ έχει ήδη ζητήσει από τα κράτη μέλη να μειώσουν τη χρήση ενέργειας κατά 15% αυτόν το χειμώνα. Όσον αφορά τις προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν προειδοποίησε την Ευρώπη να προετοιμαστεί για τη «χειρότερη κατάσταση». Εν τω μεταξύ, η νορβηγική ενεργειακή εταιρεία Equinor εκτιμά ότι οι ευρωπαϊκές εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας θα χρειαστεί να βρουν 1,5 τρισεκατομμύριο ευρώ για να καλύψουν το κόστος των κλήσεων περιθωρίου που σχετίζονται με την άνοδο των τιμών της ενέργειας. Η Ευρώπη και η Δύση μοιάζουν σα να έχουν ένα δύσκολο, ακριβό χειμώνα.
Όπως ήταν αναμενόμενο, οι ηγέτες των κυβερνήσεων της ΕΕ πιστεύουν πως η ΕΕ και τα κράτη μέλη της «πρέπει να δράσουν». Αρκετές χώρες έχουν ήδη εφαρμόσει μονομερώς μέτρα -- από την επιβολή ανώτατων ορίων τιμών έως τις άμεσες κρατικές δωρεές για την αντιμετώπιση του άμεσου κόστους της κρίσης. Σε επίπεδο ΕΕ, φαίνεται πλέον να υπάρχει συναίνεση ότι ολόκληρη η δομή της αγοράς ενέργειας πρέπει να επανασχεδιαστεί και γρήγορα. Φαίνεται να ελπίζουν πως αυτό μπορεί να ολοκληρωθεί μέχρι τις αρχές του 2023, αλλά καμία από αυτές τις ενέργειες δε θέτει τα θεμέλια για μια μακροπρόθεσμη, εφαρμόσιμη ενεργειακή λύση.
Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι ότι αυτή η κατάσταση δε διαμορφώθηκε από τη μια μέρα στην άλλη και δε θα διορθωθεί από τη μια μέρα στην άλλη. Παρά το γεγονός πως οι Ευρωπαίοι πολιτικοί κατηγορούν για όλα αυτά τον πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν και την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι αιτίες είναι βαθύτερες. Η ΕΕ δεσμεύτηκε για τη βιωσιμότητα και τη λεγόμενη πράσινη ενέργεια πριν από χρόνια. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Γερμανία, η Αυστρία, η Ιταλία και η Ολλανδία επιστρέφουν τώρα σε εργοστάσια με καύση άνθρακα για να εξοικονομήσουν τη χρήση φυσικού αερίου. Εμπειρογνώμονες στη Γερμανία λένε ότι η κυβέρνηση συνασπισμού «προσπαθεί να αγοράσει χρόνο με τον άνθρακα, ώστε να μπορέσει να βρει μια πιο βιώσιμη μακροπρόθεσμη λύση».
Τον Ιανουάριο, η Γερμανία έκλεισε τους μισούς από τους έξι εναπομείναντες πυρηνικούς σταθμούς της παρά την αύξηση του ενεργειακού κόστους. Οι υψηλοί στόχοι της Γερμανίας για το βιώσιμο κλίμα δεν περιελάμβαναν σχέδια για τον τρόπο αντικατάστασης της ενέργειας που παρείχαν οι ασφαλείς, καθαροί και αξιόπιστοι πυρηνικοί σταθμοί της.
Αντίθετα, για να επιτύχει την κλιματική ουτοπία της, η Γερμανία αποφάσισε ότι θα γίνει περισσότερο εξαρτημένη από το ρωσικό αέριο, πως οι καταναλωτές θα πλήρωναν πρόθυμα υψηλότερες τιμές και ότι θα μπορούσε να στραφεί στην πολύ λιγότερο αξιόπιστη αιολική και ηλιακή ενέργεια. Αυτή η φαντασίωση έγινε το πρότυπο σε ολόκληρη την ΕΕ και η ΕΕ δεν έχει κανέναν άλλον να κατηγορήσει για τα αποτελέσματα.
Το απογοητευτικό αποτέλεσμα είναι ότι οι επιχειρήσεις, οι οικογένειες και τα άτομα θα αναγκαστούν να επωμιστούν το βάρος που προκαλείται από ασύνετες πολιτικές αποφάσεις των ηγετών τους. Όπως είπε ένας Ολλανδός αγρότης, οι κυβερνήσεις τους διοικούνται από ένα σωρό γραφειοκράτες που κάθονται σε καρέκλες και δεν έχουν εμπειρία από τον πραγματικό κόσμο. Ίσως αξίζει να προσθέσουμε ότι επίσης δεν έχουν καμία ευθύνη.
Σε απάντηση στον αυστηρό περιορισμό ή τη διακοπή της παροχής φυσικού αερίου από τη Ρωσία, οι κυβερνήσεις της ΕΕ θα λάβουν δραματικές ενέργειες τους επόμενους μήνες. Η Γερμανία ανακοίνωσε πρόσφατα πως θα κρατήσει ως εφεδρικά δύο από τα πυρηνικά εργοστάσια που έκλεινε, για κάθε ενδεχόμενο. Στη συνέχεια, οι ηγέτες της ΕΕ θα επιστρέψουν στους ψηφοφόρους και θα περιγράψουν την καταπληκτική δουλειά που έκαναν, παραλείποντας να αναφέρουν ότι ήταν αυτοί που πήραν τις αποφάσεις που έφεραν τις χώρες τους σε αυτήν την κρίση στην πρώτη θέση.
Ολόκληρη η τρέχουσα κρίση θα μπορούσε να αποφευχθεί εάν η ΕΕ είχε αναπτύξει ένα ορθολογικό σχέδιο αντί για ένα σχέδιο που θα βασίζεται στην αφηρημάδα, όσο δελεαστικό κι αν ήταν.
Οι ΗΠΑ πρέπει επειγόντως να εξετάσουν τι συμβαίνει στην Ευρώπη και να αναπτύξουν ένα ορθολογικό σχέδιο ενεργειακής μετάβασης. Οποιαδήποτε μακροπρόθεσμη λύση πρέπει να περιλαμβάνει στρατηγικές για αξιόπιστη παραγωγή ενέργειας, βιώσιμη ενέργεια και μαζικά ενισχυμένο ηλεκτρικό δίκτυο.
Το σχέδιο της Ευρώπης βασίστηκε στην ελπίδα πως οι καταναλωτές θα αποδέχονταν υψηλότερες τιμές, ότι η Ρωσία και ο Πούτιν θα ήταν αξιόπιστοι και πως η τεχνολογία αποθήκευσης μπαταριών θα ήταν αρκετά ισχυρή για να καλύψει τις στιγμές που «ο άνεμος δεν φυσάει και ο ήλιος δε λάμπει».
Αυτή η στρατηγική, δυστυχώς πάντα καταδικασμένη σε αποτυχία, παρέχει μια προειδοποιητική ιστορία για «λύσεις» που βασίζονται αποκλειστικά στην ελπίδα.
Οι ΗΠΑ δεν πρέπει να επαναλάβουν τα ίδια λάθη με την ΕΕ συνεχίζοντας μια πορεία που μειώνει την εγχώρια παραγωγή ορυκτών καυσίμων, απαγορεύει τα βενζινοκίνητα οχήματα και αγνοεί ότι η ικανότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και η ενεργειακή υποδομή δεν είναι σε θέση να επιτύχουν μια μη ρεαλιστική και δυστυχώς μη βιώσιμη πράσινη ατζέντα.
Ο Peter Hoekstra ήταν πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ολλανδία κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ. Υπηρέτησε 18 χρόνια στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ εκπροσωπώντας τη δεύτερη περιφέρεια του Μίσιγκαν και υπηρέτησε ως Πρόεδρος και μέλος της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων. Είναι επί του παρόντος Πρόεδρος του Συμβουλίου Συμβούλων του Κέντρου Πολιτικής Ασφαλείας και διακεκριμένος ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Gatestone.