 |
| φωτο: yamallng.ru |
Vita Spivak & Alexander Gabuev - carnegiemoscow.org / Παρουσίαση Freepen.gr
Οι δύο χώρες έχουν καταλήξει σε συμφωνία δίνοντας στην Κίνα μια νέα πηγή φυσικού αερίου και τις πρώτες μεγάλες πωλήσεις τεχνολογιών της Αρκτικής και στη Ρωσία μερίδιο στην τεράστια αγορά LNG της Κίνας μαζί με απαραίτητη χρηματοδότηση έργων. Τα έργα της Novatek είναι πιθανό να χρησιμεύσουν ως πρότυπο για την προσέλκυση της Κίνας σε άλλα έργα πόρων της Αρκτικής.
Arctic Gas καθ' οδόν προς την Ασία
Με μια αρκτική ακτογραμμή που είναι μεγαλύτερη από οποιαδήποτε άλλη και διεκδικεί σημαντικό μερίδιο των πόρων της περιοχής, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Ρωσία θεωρεί την οικονομική ανάπτυξη του Άπω Βορρά στρατηγική προτεραιότητα για τον εικοστό πρώτο αιώνα. Ωστόσο, αυτή η προσπάθεια είναι δαπανηρή και πολύπλοκη από άποψη υποδομής, και η Ρωσία δε διαθέτει τους οικονομικούς και τεχνολογικούς πόρους για να προχωρήσει μόνη της, γεγονός που ανάγκασε τη χώρα να στραφεί σε ξένους επενδυτές.
Η ανάπτυξη των πόρων φυσικού αερίου της Αρκτικής έχει απαιτήσει αυτήν ακριβώς την προσέγγιση. Στη δεκαετία του 2010, ενώ οι σχέσεις μεταξύ Ρωσίας και Δύσης έπαιρναν μια στροφή προς το χειρότερο, η Μόσχα και το Πεκίνο ενίσχυσαν τη συνεργασία τους και το τελευταίο έγινε ο βασικός ξένος παίκτης στα ρωσικά έργα στην Αρκτική. Καθώς η Ρωσία έχει στραφεί προς την Ανατολή, τα έργα Yamal LNG και Arctic LNG 2 έχουν αναδειχθεί ως εξέχοντα της σινο-ρωσικής συνεργασίας στον Άπω Βορρά.
Το Μάιο του 2009, ο επιχειρηματίας Gennady Timchenko έγινε μέτοχος της Novatek σε ένα σημείο καμπής στο έργο κατασκευής του εργοστασίου LNG Yamal. Έχοντας ιδρυθεί από τον Leonid Mikhelson το 1994, η Novatek είχε προχωρήσει νωρίτερα να γίνει ένας σημαντικός ιδιωτικός παίκτης στη ρωσική αγορά φυσικού αερίου. Ο Timchenko, παλιός γνωστός του Βλαντιμίρ Πούτιν, έλαβε το 18,2 τοις εκατό των μετοχών της Novatek σε αντάλλαγμα για το 51 τοις εκατό της Yamal LNG, η οποία κατείχε την άδεια για την ανάπτυξη του τεράστιου κοιτάσματος φυσικού αερίου South Tambeyskoe με αποθέματα φυσικού αερίου 1,3 τρισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων. Ως μέτοχος της Novatek, ο Timchenko ήταν πίσω από την κατασκευή του πρώτου εργοστασίου υγροποίησης αερίου της Ρωσίας στον Άπω Βορρά. Πέντε χρόνια αργότερα, ο Timchenko θα βοηθούσε ξανά το Yamal LNG εξασφαλίζοντας την υποστήριξη της Κίνας σε μια κρίσιμη στιγμή για το έργο.
Η Μόσχα είχε καλό λόγο να υποστηρίξει το φιλόδοξο έργο. Μια μονάδα υγροποίησης φυσικού αερίου είναι μια πολύπλοκη εγκατάσταση της οποίας η κατασκευή θα προκαλούσε πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας, διαφοροποιώντας τις εξαγωγές αερίου του Yamal, επιτρέποντας την εγχώρια παραγωγή ορισμένου εξοπλισμού LNG και αυξάνοντας την κυκλοφορία φορτίου κατά μήκος της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής. Εξ ου και τα πολλά προνόμια που παρείχε η ρωσική κυβέρνηση στο έργο για να εξασφαλίσει την επιτυχία του.
Ακόμα κι έτσι, το έργο δε θα μπορούσε να ολοκληρωθεί χωρίς ξένες επενδύσεις και τεχνολογία. Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, η Ρωσία δεν είχε ουσιαστικά καμία ικανότητα να δημιουργήσει τις δικές της εγκαταστάσεις LNG. Η μοναδική της μονάδα υγροποίησης φυσικού αερίου κατασκευάστηκε στο νησί Sakhalin από τη Sakhalin Energy τη δεκαετία του 2000. Η Gazprom είναι ο βασικός μέτοχος της Sakhalin Energy, ενώ η Shell, η Mitsui και η Mitsubishi παρέχουν την απαιτούμενη τεχνολογία και κατέχουν ορισμένες από τις μετοχές της εταιρείας. Για την ανάπτυξη ενός έργου όπως το Yamal LNG, ήταν απαραίτητη η διεθνής συμμετοχή για την αντιμετώπιση της έλλειψης χρηματοδότησης και ικανοτήτων, καθώς και για τη διασφάλιση της πρόσβασης σε πολυσύχναστες ξένες αγορές LNG.
Το 2011, η Yamal LNG προσέλκυσε τον πρώτο της διεθνή επενδυτή. Η Total, μια γαλλική εταιρεία που ήταν ήδη μέτοχος της Novatek, αγόρασε το 20% των μετοχών της Yamal LNG. Οι Κινέζοι επενδυτές ακολούθησαν το παράδειγμά τους. Το 2013, η CNPC, η κρατική εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου, αγόρασε το 20% των μετοχών της Yamal LNG από τη Novatek για 960 εκατομμύρια δολάρια. Ταυτόχρονα, η CNPC δεσμεύτηκε να αγοράζει τουλάχιστον 3 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως και να εξασφαλίσει χρηματοδότηση από την Κίνα για το έργο.
Σύμφωνα με τους συμμετέχοντες στις διαπραγματεύσεις, η απόφαση να αναζητηθούν επενδύσεις από την Κίνα επικαιροποιήθηκε κατά κύριο λόγο από παράγοντες της αγοράς. Το 2013, όταν η CNPC έγινε μέτοχος στο Yamal LNG, η Κίνα αγόρασε 24 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα LNG στο εξωτερικό, καθιστώντας την τον τρίτο μεγαλύτερο εισαγωγέα LNG στον κόσμο μετά την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα. Το 2021, η Κίνα ξεπέρασε την Ιαπωνία με την αγορά 84 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων. Το Πεκίνο έχει εκδηλώσει έντονο ενδιαφέρον για τη διαφοροποίηση των πηγών LNG του. Οι κύριοι προμηθευτές της Κίνας είναι η Αυστραλία, η Μαλαισία, το Κατάρ και η Ινδονησία, από τις οποίες μεταφέρεται φυσικό αέριο μέσω της Θάλασσας της Νότιας Κίνας και του στενού στενού της Μάλακα. Για να διαφοροποιήσει τόσο τις πηγές καυσίμων όσο και τις οδούς αποστολής, η Κίνα προχώρησε στην αποστολή LNG από τη ρωσική Αρκτική. Η CNPC ολοκληρώθηκε την αγορά των μετοχών της Yamal LNG τον Ιανουάριο του 2014. Μόλις λίγους μήνες αργότερα, το έργο βρέθηκε στη μέση μιας γεωπολιτικής καταιγίδας που πυροδοτήθηκε από τη σύγκρουση στην Ουκρανία και η οποία τελικά οδήγησε στην επιβολή κυρώσεων από την ΕΕ και τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Ρωσία.
Οι δυτικές κυρώσεις ήταν οδυνηρές για τη Yamal LNG, καθώς ήρθαν σε μια εποχή που το έργο προσπαθούσε να εξασφαλίσει ευρωπαϊκές πιστωτικές γραμμές — περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον Mikhelson. Κάποια από τα χρήματα προήλθαν από το Εθνικό Ταμείο Πλούτου του κράτους, από το οποίο η εταιρεία έλαβε 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια στα τέλη του 2015. Άλλα 3,6 δισεκατομμύρια ευρώ δόθηκαν ως πιστωτικές γραμμές της Sberbank και της Gazprombank την άνοιξη του 2016. Ωστόσο, το έργο δεν είχε ακόμη τα απαραίτητα κεφάλαια.
Η ανακούφιση ήρθε τελικά από την Κίνα, ένα επίτευγμα στο οποίο ο Gennady Timchenko έπαιξε σημαντικό ρόλο. Μέχρι την στιγμή της συμπερίληψης της Novatek στον κατάλογο κυρώσεων των ΗΠΑ, ο Timchenko είχε ήδη εμφανιστεί στον πρώτο γύρο προσδιορισμών προσώπων για κυρώσεις του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ το Μάρτιο του 2014 μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία. Τον επόμενο μήνα, ο Timchenko έγινε επικεφαλής του Ρωσο-Κινεζικού Επιχειρηματικού Συμβουλίου (RCBC), το οποίο συγκεντρώνει κορυφαίες ρωσικές και κινεζικές εταιρείες.
Εκείνο το Μάιο, υπό την ιδιότητά του ως Ρώσου συμπροέδρου του RCBC, ο Timchenko συνόδευσε τον Πούτιν στο ταξίδι του στη Σαγκάη, όπου υπογράφηκαν ορισμένα σημαντικά έγγραφα, συμπεριλαμβανομένης μιας συμφωνίας για την κατασκευή του αγωγού Power of Siberia. Η επίσκεψη είχε σκοπό να καταδείξει στον κόσμο πως η Ρωσία είχε έναν ισχυρό και αξιόπιστο εταίρο στην Κίνα, ακόμη και όταν η πρώτη βρισκόταν υπό τις δυτικές κυρώσεις. Ενώ βρισκόταν στη Σαγκάη, ο Πούτιν σύστησε τον Timchenko στον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ ως αποτελεσματικό απεσταλμένο της ρωσικής επιχειρηματικής κοινότητας στην Κίνα.
Λίγο αργότερα, τον Αύγουστο του 2014, ο Τιμτσένκο μίλησε για τα οφέλη από τη συνεργασία της Ρωσίας με την Κίνα σε μια εκτενή συνέντευξη στο TASS. Μεταξύ άλλων, ανέφερε τη χρήση της πιστωτικής κάρτας UnionPay της Κίνας υπό το φως των κυρώσεων που αποκλείουν τη χρήση Visa και MasterCard και έθεσε τη δυνατότητα να πειστούν οι κινεζικές επιχειρήσεις να αγοράσουν μετοχές της Yamal LNG.
Κατά συνέπεια, το 2015, η Yamal LNG απέκτησε έναν νέο Κινέζο μέτοχο: το Silk Road Fund (SRF), του οποίου η δημιουργία ανακοινώθηκε από τον Xi τον Νοέμβριο του 2014. Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Novatek και SRF ξεκίνησαν την άνοιξη του 2015 και τον Αύγουστο τα μέρη κατέληξαν σε συμφωνία για να πουλήσει μερίδιο 9,9 τοις εκατό στο Yamal LNG στην SRF, μια επιτυχία για την οποία ο Timchenko αξιοποίησε τους δεσμούς του στο Κρεμλίνο ώστε να την εξασφαλίσει.
Η συμφωνία έκλεισε τελικά το Μάρτιο του 2016. Η SRF πλήρωσε 1,087 δισεκατομμύρια ευρώ για το μερίδιό της και συμφώνησε να παράσχει στη Yamal LNG ένα δεκαπενταετές χαμηλότοκο δάνειο ύψους 730 εκατομμυρίων ευρώ. Στο τέλος, η Novatek έμεινε με μερίδιο 50,1% στη Yamal LNG, ενώ οι κινεζικές κρατικές εταιρείες κατείχαν συλλογικά το 29,9% των μετοχών.
Δάνεια και Τεχνολογία
Η προσθήκη ενός νέου μετόχου διευκόλυνε τα προβλήματα χρηματοδότησης της Yamal LNG αλλά δεν τα έλυσε πλήρως. Όπως είπε ο Mikhelson στον Πούτιν τον Ιανουάριο του 2016, οι Κινέζοι μέτοχοι επένδυσαν συνολικά 5 δισεκατομμύρια δολάρια στο έργο. Ωστόσο, η ολοκλήρωσή του απαιτούσε άλλα 12 δισεκατομμύρια δολάρια, κεφάλαια που η Novatek ήλπιζε να αντλήσει και από την Κίνα. Το 2015, οι κινεζικές τράπεζες, συμπεριλαμβανομένων των κρατικών, ήταν λιγότερο από πρόθυμες να χρηματοδοτήσουν ρωσικά έργα, παρά τους στενότερους δεσμούς μεταξύ των δύο χωρών. Οι ρωσικές επιχειρήσεις αιφνιδιάστηκαν τόσο πολύ από την αυστηρή συμμόρφωση των κινεζικών τραπεζών με τις δυτικές κυρώσεις που ανώτερα στελέχη ορισμένων ρωσικών τραπεζών άρχισαν ακόμη και να διαμαρτύρονται δημόσια για τους κινέζους ομολόγους τους.
Το Yamal LNG έγινε μια σπάνια εξαίρεση, αν και μόνο μετά από μια σειρά σκληρών διαπραγματεύσεων. Τον Απρίλιο του 2016, η Novatek ανακοίνωσε πως κατάφερε να εξασφαλίσει 12 δισεκατομμύρια δολάρια από κινεζικές κρατικές τράπεζες, με πιστωτές την Export-Import Bank of China (EIBC) και την China Development Bank (CDB), κρατικές αναπτυξιακές τράπεζες χωρίς λιανική παρουσία στην ΕΕ ή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι όροι του δανείου αποδείχθηκαν εξαιρετικά ευνοϊκοί για τη Yamal LNG, χάρη στα επιτόκια που ήταν ακόμη χαμηλότερα από αυτά που προσέφεραν οι ρωσικές τράπεζες.
Αυτά τα κεφάλαια χρησιμοποιήθηκαν για την πληρωμή των εργολάβων. Η Novatek προσέλαβε τις υπηρεσίες μιας κοινοπραξίας αποτελούμενης από την TechnipFMC, την JGC και την Chiyoda, η οποία με τη σειρά της επέλεξε τους εργολάβους, οι περισσότεροι από τους οποίους προέρχονταν από την Κίνα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Total, επτά από τα δέκα ναυπηγεία που συμμετείχαν στην κατασκευή βρίσκονταν στην Κίνα, ενώ 101 από τις 142 μονάδες κατασκευάστηκαν εκεί. Ένα από τα μεγαλύτερα συμβόλαια υπογράφηκε με την China Offshore Oil Engineering Company (COOEC), θυγατρική του κρατικού κολοσσού πετρελαίου και φυσικού αερίου CNOOC που κατασκεύασε τριάντα έξι μονάδες για το Yamal LNG. Το συμβόλαιο της Novatek με την COOEC εκτιμάται ότι ανήλθε σε 1,64 δισεκατομμύρια δολάρια — ποσό που ισούται με το πιστωτικό όριο της CDB σε κινεζικό γιουάν. Σύμφωνα με το CNPC, το έργο Yamal LNG εξυπηρετούνταν από σαράντα πέντε κινεζικές εταιρείες.
Τέσσερα δεξαμενόπλοια LNG που παραγγέλθηκαν από κοινού από την ιαπωνική Mitsui OSK Lines και την κινεζική COSCO Shipping για το έργο συναρμολογήθηκαν στο ναυπηγείο Hudong-Zhonghua της Κίνας. Αυτά ήταν δεξαμενόπλοια κλάσης πάγου Arc4, ενώ τα ζωτικής σημασίας και πιο τεχνολογικά εξελιγμένα δεξαμενόπλοια Arc7 κατασκευάστηκαν από την Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering (DSME) της Νότιας Κορέας.
Τελικά, λόγω των επιπτώσεων των δυτικών κυρώσεων, ήταν η Κίνα που έγινε ο κύριος εταίρος της Novatek στην ανάπτυξη του Yamal LNG. Ένας συνδυασμός κινεζικών επενδύσεων, συμβάσεων αγοράς φυσικού αερίου, δανείων και τεχνολογίας κατέστησε δυνατή την ολοκλήρωση αυτού του άνευ προηγουμένου περίπλοκου έργου. Από την πλευρά του, το Πεκίνο δεν έλαβε απλώς μια νέα πηγή φυσικού αερίου και μια κερδοφόρα επένδυση, παρείχε επίσης στους παραγωγούς τεχνολογίας πετρελαίου και φυσικού αερίου τα πρώτα επιτυχημένα συμβόλαιά τους στον Άπω Βορρά.
Μια προσπάθεια διαφοροποίησης
Αν και η εκτεταμένη συμμετοχή της Κίνας στο Yamal LNG ως επενδυτής, πιστωτής και προμηθευτής τεχνολογίας αποδείχθηκε αμοιβαία επωφελής, έγινε εξ ανάγκης από μια συρροή εξαιρετικά δυσμενών συνθηκών. Για να αποφύγει την υπερβολική εξάρτηση από την Κίνα, η Novatek έριξε ευρύτερο δίχτυ στην αναζήτηση εταίρων όταν ξεκίνησε το επόμενο τέτοιο έργο της στον Άπω Βορρά, το Arctic LNG 2.
Το Arctic LNG 2 είναι ένα από τα έργα της Novatek στη χερσόνησο Gyda στο Yamalo-Nenets Okrug. Μια μονάδα υγροποίησης φυσικού αερίου θα κατασκευαστεί περίπου 70 χιλιόμετρα από τις εγκαταστάσεις ΥΦΑ Yamal, στην άλλη όχθη του κόλπου του Ομπ στη Θάλασσα Καρά. Η βάση πόρων του έργου είναι το κοίτασμα φυσικού αερίου Utrenneye, με εκτιμώμενα αποθέματα φυσικού αερίου 1.434 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα. Η συνολική δυναμικότητα θα φτάσει τους 19,8 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως. Σύμφωνα με τα σχέδια της Novatek, η πρώτη γραμμή παραγωγής του έργου θα ξεκινήσει το 2023 και θα είναι σε πλήρη δυναμικότητα το 2025–2026.
Η επιτυχία του έργου Yamal LNG έπεισε πολλούς επενδυτές για την ικανότητα της Novatek να ολοκληρώσει σύνθετα έργα έγκαιρα. Η Total ήταν η πρώτη εταιρεία που αγόρασε μετοχές στο Arctic LNG 2, αποκτώντας μερίδιο 10% έναντι 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Μάρτιο του 2019. Εκτός από την Total, η Novatek διαπραγματεύτηκε με μια σειρά από μεγάλες ξένες εταιρείες, εκ των οποίων η Saudi Aramco ήταν κύριος υποψήφιος. Ωστόσο, οι συνομιλίες που ξεκίνησαν το 2017 κατέληξαν σε αδιέξοδο και ολοκληρώθηκαν τον Μάιο του 2019, σύμφωνα με πληροφορίες, αφού οι Σαουδάραβες υποστήριξαν την προσφορά για αγορά μεριδίου 30% σε μειωμένη τιμή πώλησης. Η Kogas της Νότιας Κορέας συμμετείχε επίσης στις διαπραγματεύσεις, αλλά η Σεούλ δεν εντάχθηκε στο έργο, φοβούμενη τις κυρώσεις.
Τον Απρίλιο του 2019, στο Φόρουμ του Δρόμου του Μεταξιού στο Πεκίνο, όπου η ρωσική αντιπροσωπεία είχε επικεφαλής τον Πρόεδρο Πούτιν, η CNOOC και η θυγατρική της CNPC CNODC αγόρασαν το 10% των μετοχών στο Arctic LNG 2 για λίγο περισσότερα από 4 δισεκατομμύρια δολάρια . Εκείνο τον Ιούνιο, η Novatek υπέγραψε συμφωνία με μια κοινοπραξία που αποτελείται από τη Mitsui και την κρατική JOGMEC, στην οποία πούλησε ένα άλλο μερίδιο 10% έναντι 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων . Οι κινεζικές κρατικές εταιρείες ήταν και πάλι οι μεγαλύτεροι ξένοι μετόχοι του Arctic LNG 2. Η Novatek διατήρησε το 60 τοις εκατό, αν και ο Mikhelson υποστήριξε πως ένας ακόμη επενδυτής θα μπορούσε να συμμετάσχει στο έργο, ενδεχομένως μια συμμαχία της ONGC της Ινδίας και της Petronet που θα κατείχε μερίδιο 9,9%.
Τα κινεζικά δάνεια θα διαδραματίσουν πολύ μικρότερο ρόλο στην ανάπτυξη του Arctic LNG 2. Τον Νοέμβριο του 2021, η Novatek ανακοίνωσε ότι είχε συγκεντρώσει 9,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση χρέους, 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ από τα οποία θα παρασχεθούν από την EIBC και την CDB. Τράπεζες από χώρες του ΟΟΣΑ θα παρέχουν εξίσου πολλά, αν και μέχρι στιγμής η Novatek έχει αναγνωρίσει δημόσια μόνο ένα τέτοιο ίδρυμα, την Ιαπωνική Τράπεζα Διεθνούς Συνεργασίας (JBIC). Τα υπόλοιπα 4,5 δισ. ευρώ προήλθαν από ρωσικές κρατικές τράπεζες.
Από την άλλη πλευρά, η Κίνα θα λάβει περισσότερα συμβόλαια αγοράς φυσικού αερίου από το Arctic LNG 2 από ό,τι με το Yamal LNG, όπου το μερίδιό της ήταν περίπου 30%. Τον Απρίλιο του 2021 προέκυψε ότι η Novatek είχε υπογράψει συμβάσεις πώλησης για όλο το φυσικό αέριο του Arctic LNG 2 που κάλυπτε τα επόμενα είκοσι χρόνια παραγωγής, κυρίως με τους επενδυτές του έργου. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της S&P, η Total, η CNOOC, η CNPC και η κοινοπραξία Mitsui–JOGMEC θα λαμβάνουν περίπου 2 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως. Λαμβάνοντας υπόψη πως υπάρχουν δύο Κινέζοι επενδυτές, η Κίνα θα λαμβάνει τουλάχιστον 4 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως, ή το 20 τοις εκατό της συνολικής παραγωγής. Τον Φεβρουάριο του 2021, η Novatek υπέγραψε χωριστά δεκαπενταετές συμβόλαιο με τον όμιλο Shenergy της Κίνας για ετήσιες αποστολές 3 εκατομμυρίων τόνων LNG. Τον Ιούνιο, η ρωσική εταιρεία υπέγραψε μια δεκαπενταετή συμφωνία με έναν άλλο κινέζο αγοραστή, τη Zhejiang Energy. Σύμφωνα με τη συμφωνία, το Arctic LNG 2 θα προμηθεύει την κινεζική εταιρεία με 1 εκατομμύριο τόνους LNG ετησίως. Συνολικά, οι κινεζικές εταιρείες έχουν συμβάσεις αγοράς που αντιπροσωπεύουν περίπου το 40 τοις εκατό του LNG.
Όσον αφορά τα συμβόλαια τεχνολογίας, οι κινεζικές εταιρείες έλαβαν και πάλι ένα σημαντικό μερίδιο αυτού του τμήματος, χάρη σε μεγάλο βαθμό στην προηγούμενη εμπειρία έργων. Ενώ οι πρώτες τρεις γραμμές του εργοστασίου Yamal κατασκευάστηκαν με τη βοήθεια Κινέζων εργολάβων που επιλέχθηκαν από τους σχεδιαστές, η τέταρτη γραμμή κατασκευάστηκε με εξοπλισμό ρωσικής κατασκευής. Αλλά σε παρατηρήσεις στο Eastern Economic Forum τον Σεπτέμβριο του 2021, ο Mikhelson αναφέρθηκε στην κακή απόδοση αυτής της γραμμής, δηλώνοντας ότι η τεχνολογία χρειαζόταν βελτίωση. Ως αποτέλεσμα, η Technip FMC, η οποία ανέλαβε την εκτέλεση του έργου τον Μάιο του 2019, είχε τον εξοπλισμό να κατασκευάζεται σε ασιατικά ναυπηγεία.
Σύμφωνα με την IHS Markit , τα συμβόλαια ανατέθηκαν σε τουλάχιστον πέντε κινέζους κατασκευαστές. Τρεις από αυτούς (Penglai Jutal , BOMESC και McDermott Wuchuan) συμμετείχαν νωρίτερα στο Yamal LNG. Η Penglai Jutal θα κατασκευάσει γεννήτριες και συμπιεστές για το έργο για 437 εκατομμύρια δολάρια, ενώ η BOMESC θα προμηθεύσει μονάδες για 610 εκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, στο έργο θα συμμετάσχουν δύο νέοι εργολάβοι. Τον Αύγουστο, η Wison Offshore & Marine απέστειλε δύο από τις τέσσερις μονάδες στο Arctic LNG 2, παρεμπιπτόντως το μεγαλύτερο στον κόσμο. Συμμετέχει επίσης η COSCO, η κορυφαία ναυτιλιακή εταιρεία της Κίνας. Προφανώς, οι συμβάσεις που έχουν υπογραφεί με κινεζικές εταιρείες θα χρηματοδοτηθούν με πιστωτικά όρια που θα επεκτείνονται από κινεζικές κρατικές τράπεζες.
Όσον αφορά τα δεξαμενόπλοια φυσικού αερίου για το Arctic LNG 2, η Novatek θα κατασκευάσει τουλάχιστον δεκαπέντε από αυτά στο ρωσικό ναυπηγείο Zvezda, το οποίο διαχειρίζεται η Rosneft και η Gazprombank, σε συνεργασία με τη Samsung Heavy Industries της Νότιας Κορέας. Τον Δεκέμβριο του 2019, ο Mikhelson ζήτησε από τον Πούτιν να επιτρέψει στη Novatek να παραγγείλει δέκα δεξαμενόπλοια Arc7 από το εξωτερικό, καθώς η πολυάσχολη Zvezda δεν μπορεί να κατασκευάσει εγκαίρως τα πλοία που απαιτούνται για το έργο. Η άδεια δόθηκε, επομένως οι φορείς εκμετάλλευσης έχουν ήδη παραγγείλει τα νέα δεξαμενόπλοια Arc7 από την DSME, στο ναυπηγείο της οποίας θα έχουν κατασκευαστεί όλα τα δεξαμενόπλοια αυτής της κατηγορίας για το έργο Yamal.
Στο πλαίσιο του έργου Arctic LNG 2, οι τερματικοί σταθμοί μεταφόρτωσης πρόκειται να κατασκευαστούν κοντά στο Μούρμανσκ και στην Καμτσάτκα. Τα δεξαμενόπλοια Arc7 θα μεταφέρουν LNG εκεί από το Yamal και το Gyda. Σκάφη χαμηλότερης κατηγορίας πάγου θα παραδώσουν στη συνέχεια το αέριο στον τελικό καταναλωτή. Το κινεζικό ναυπηγείο Hudong μπορεί ήδη να ανταγωνιστεί σε αυτό το τμήμα, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν υπάρξει αναφορές για συμβάσεις κατασκευής δεξαμενόπλοιων με τους Κινέζους.
Συμπέρασμα
Με βάση τις εξελίξεις γύρω από τα έργα Yamal LNG και Arctic LNG 2, μπορούν να εξαχθούν ορισμένα προκαταρκτικά συμπεράσματα σχετικά με τη σινο-ρωσική συνεργασία για την ανάπτυξη της ρωσικής Αρκτικής.
Πρώτον, το ενδιαφέρον της Ρωσίας να συνεργαστεί με την Κίνα για την ανάπτυξη έργων πόρων στην Αρκτική προϋπήρχε της σύγκρουσης μεταξύ Μόσχας και Δύσης και είναι καθαρά ρεαλιστικό. Οι φυσικοί πόροι, ιδιαίτερα οι υδρογονάνθρακες, θα έχουν μεγάλη ζήτηση στην Κίνα στο εγγύς μέλλον. Οι σύντομες διαδρομές μεταφοράς κάνουν αυτήν την αγορά ακόμη πιο ελκυστική και οι εξαγωγές φυσικού αερίου και πετρελαίου δια θαλάσσης προς την Κίνα θα αυξήσουν την κυκλοφορία κατά μήκος της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής. Οι ρωσικοί φυσικοί πόροι μπορούν να φτάσουν πιο εύκολα στην κινεζική αγορά με τη βοήθεια λόμπι από κινέζους ενδιαφερόμενους σε ρωσικά ενεργειακά έργα. Τέλος, οι κινεζικές εταιρείες διαθέτουν τεράστια κεφάλαια, ένα σημαντικό σημείο πώλησης για τους Ρώσους χειριστές έργων.
Δεύτερον, η Κίνα διέρχεται μια εμπορική ναυπηγική άνθηση, εν μέσω της οποίας το Πεκίνο επιδιώκει να ενισχύσει την εγχώρια παραγωγή με τη βοήθεια παγκόσμιων εταιρειών μηχανικής. Αυτοί οι παράγοντες καθιστούν τους Κινέζους εργολάβους ελκυστικούς τεχνολογικούς εταίρους στην ανάπτυξη της ρωσικής Αρκτικής. Τα κινεζικά ναυπηγεία άρχισαν να λαμβάνουν παραγγελίες από τη Ρωσία ακόμη και πριν τεθούν σε ισχύ οι δυτικές κυρώσεις. Οι κινεζικές εταιρείες ενδιαφέρονται εξαιρετικά για τέτοιες συμβάσεις, καθώς θεωρούν τη συμμετοχή σε αυτά τα έργα ως μέσο ενίσχυσης των δυνατοτήτων τους.
Τρίτον, οι κυρώσεις των ΗΠΑ που έκοψαν την πρόσβαση των ρωσικών εταιρειών στη δυτική χρηματοδότηση σίγουρα αύξησαν την οικονομική εμπλοκή της Κίνας στα ρωσικά έργα στην Αρκτική. Η Κίνα όντως αντιμετώπισε τις κυρώσεις ως παράγοντα κινδύνου, ωστόσο μπόρεσε να ενισχύσει τους στρατηγικούς της δεσμούς με τη Μόσχα και να κερδίσει ορισμένους από τους στενούς συνεργάτες του Πούτιν μέσω της βοήθειας που τα κινεζικά κρατικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα παρείχαν σε ρωσικά μεγάλα έργα στον Άπω Βορρά.
Τέταρτον, παρά τις δυσμενείς παγκόσμιες συνθήκες, η Ρωσία προσπάθησε να αντισταθμίσει τον κίνδυνο υπερβολικής εξάρτησης από την Κίνα και ως εκ τούτου προσπάθησε να διαφοροποιήσει όσο το δυνατόν περισσότερο τις συνεργασίες της. Μέχρι στιγμής, το έχει πετύχει με το Arctic LNG 2, κυρίως λόγω της ενεργού εμπορικής διπλωματίας και της επιδίωξης χρηματοδότησης από ρωσικές πηγές.
Η ανάπτυξη των έργων Yamal LNG και Arctic LNG 2 δείχνει ότι η Κίνα ήταν και θα παραμείνει ο κύριος ξένος εταίρος της Ρωσίας στα μεγάλα έργα του Άπω Βορρά για το άμεσο μέλλον. Ταυτόχρονα, η Μόσχα καταβάλλει συνειδητή προσπάθεια να εξαρτάται λιγότερο από τη συνεργασία της με το Πεκίνο και μέχρι στιγμής έχει πετύχει αυτό το εγχείρημα. Η περαιτέρω επιτυχία αυτής της πράξης εξισορρόπησης θα εξαρτηθεί από τρεις παράγοντες: την εμπορική βιωσιμότητα του ρωσικού σχεδίου στην Αρκτική, τη δυναμική των δυτικών κυρώσεων και την πρόοδο της Ρωσίας στην υποκατάσταση των εισαγωγών.
Η δημοσίευση αυτή αποτελεί μέρος ενός έργου που πραγματοποιήθηκε με την υποστήριξη του Υπουργείου Εξωτερικών της Σουηδίας.
Σημειώσεις
1 Αυτή η μελέτη περιελάμβανε εις βάθος συνεντεύξεις με αξιωματούχους της ρωσικής κυβέρνησης, υπαλλήλους ενεργειακών και χρηματοοικονομικών εταιρειών και εμπειρογνώμονες στον τομέα της ενέργειας. Οι συνεντεύξεις πραγματοποιήθηκαν το φθινόπωρο του 2021. Αυτή η εργασία περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια εις βάθος συνεντεύξεων με κινεζικές πηγές για άλλα ερευνητικά έργα την περίοδο 2015–2020. Η πανδημία του κορωνοϊού κατέστησε αδύνατη τη διεξαγωγή εις βάθος συνεντεύξεων με κινεζικές πηγές για αυτό το έργο.