Εκείνη την εποχή, ο Γιλμάζ, ο οποίος πέθανε την περασμένη εβδομάδα σε ηλικία 73 ετών, ήταν ένα από τα ανερχόμενα αστέρια της τουρκικής πολιτικής και μια γενιά που φαινόταν προορισμένη να ολοκληρώσει μια επανάσταση που είχε ξεκινήσει τη δεκαετία του 1880 στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Αυτή η επανάσταση είχε ως στόχο να μετατρέψει την ετοιμοθάνατη Αυτοκρατορία σε μια σύγχρονη χώρα δυτικού τύπου ικανή να αντιστρέψει περισσότερο από έναν αιώνα παρακμής που είχε κερδίσει το χαλιφάτο το νηφάλιο του "άρρωστου ανθρώπου της Ευρώπης".
Από τις αρχές του 20ου αιώνα, ωστόσο, είχε καταστεί σαφές ότι η οικοδόμηση ενός σύγχρονου κράτους ευρωπαϊκού τύπου, βασισμένου στις αρχές της Βεστφαλίας, απαιτούσε την ύπαρξη ενός έθνους και με την ευρωπαϊκή έννοια του όρου. Ένα αδύνατο καθήκον όσο το οθωμανικό κράτος παρέμεινε μια πολυεθνική αυτοκρατορία της οποίας η νομιμότητα βασίστηκε στη θρησκεία η οποία, εξ ορισμού, αποκλείει την ίδια την έννοια του έθνους-κράτους.
Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και η αποσύνθεση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας έδωσαν το χώρο στον οποίο η στρατιωτική και πνευματική ελίτ, με επικεφαλής τον Μουσταφά Κεμάλ Πασά (Ατατούρκ) θα μπορούσε να εφεύρει ένα έθνος για να ταιριάζει στο σύγχρονο δυτικό στυλ κράτος που επιθυμούσαν να σφυρηλατήσουν. Με τη βοήθεια των Γάλλων γλωσσολόγων, η νέα Τουρκία υιοθέτησε ένα νέο αλφάβητο βασισμένο στα Λατινικά, καθάρισε τη γλώσσα της από όσο το δυνατόν περισσότερες περσικές και αραβικές λέξεις και ανέλαβε τον έλεγχο των θρησκευτικών θεσμών στο όνομα του κοσμικού χαρακτήρα.
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, η Τουρκία είχε όλα τα στοιχεία ενός δυτικού τύπου έθνους-κράτους. Ήταν επίσης ένας αξιόλογος σύμμαχος στον οργανισμό του Βορειοατλαντικού Συμφώνου και υποψήφια για πλήρη ένταξη στην Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα (αργότερα στην Ευρωπαϊκή Ένωση). Ως υπουργός και στη συνέχεια πρωθυπουργός σε τρεις περιπτώσεις, ο Γιλμάζ διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στις διαπραγματεύσεις με τους Ευρωπαίους, συχνά με ένα μείγμα αφέλειας και απαισιοδοξίας.
Ο Γιλμάζ και η γενιά του Τούρκων πολιτικών αγνόησαν δύο γεγονότα.
Πρώτον, ενώ η μετα το χαλιφάτο Τουρκία είχε αποκτήσει τα στοιχεία ενός δυτικού τύπου έθνους-κράτους, ήταν φορτωμένη με ένα προ-σύγχρονο σε μεγάλο βαθμό αγροτικό οικονομικό σύστημα βασισμένο στον κρατικό έλεγχο και την κατάχρηση εισοδηματιών. Χάρη στις εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις που ξεκίνησε ο Τουργκότ Οζάλ και συνέχισε ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, αν και ασταθώς, η Τουρκία κατάφερε να βάλει την οικονομία της σε μια πορεία εκσυγχρονισμού, συχνά υιοθετώντας κριτήρια που έθεσε η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το δεύτερο γεγονός που αγνόησε ο Γιλμάζ και η γενιά του ήταν η αποτυχία τους να αναπτύξουν μια σύγχρονη πολιτική κουλτούρα χωρίς την οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και να καταχραστεί μια σύγχρονη κρατική δομή και οικονομία στην υπηρεσία προ-σύγχρονων και αντιδημοκρατικών αφηγήσεων και σχεδίων. Αυτό συνέβη κάτω από τον Ερντογάν στην τελευταία φάση του έπους του. Σε αυτή τη φάση, ο Ερντογάν μετέτρεψε την Τουρκία από υποψήφιο για ένταξη στην ΕΕ και υποψήφιο σε θέση μπροστινού καθίσματος στο δυτικό κόσμο σε αμφισβητία, για να μην πω ταραχοποιό, με έναν ολοένα και πιο μολυσματικό αντι-Δυτικό λόγο.
Αυτή η αντιστροφή φυσικά έχει οδηγήσει στην επιστροφή κάποιων παλιών δαιμόνων.
Ο πρώτος από αυτούς τους δαίμονες είναι ένας αυταρχισμός του είδους που άσκησε ο Σουλτάνος Σαλίμ, ο πιο αμφιλεγόμενος από τους Οθωμανούς χαλίφηδες. Όλο και περισσότερο, ο Ερντογάν προσπαθεί να κυβερνήσει την Τουρκία με το fiat, συχνά αγνοώντας ακόμη και ένα ελάχιστο επίσημο σεβασμό στο υπουργικό του Συμβούλιο, στο Κοινοβούλιο ή ακόμα και στο δικό του πολιτικό κόμμα. Κατά καιρούς, οι υπουργοί εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν για νέες αποφάσεις μέσω των μέσων μαζικής ενημέρωσης και όχι μέσω επίσημων διαύλων λήψης αποφάσεων. Σε ορισμένους βασικούς τομείς, κυρίως στην εξωτερική πολιτική, ο Ερντογάν έχει καθιερώσει ένα πρότυπο προσωπικής πολιτικής πιο κοντά στον δεσποτισμό του Τρίτου Κόσμου από τη σύγχρονη δημοκρατική πολιτική.
Ο δεύτερος δαίμονας που επιστρέφει για να στοιχειώσει την τουρκική πολιτική είναι η αναζήτηση νομιμότητας που βασίζεται σε θρησκευτικές αξιώσεις. Έτσι, ο Ερντογάν τώρα μεταμφιέζεται ως "γκαζί" (Άγιος πολεμιστής) και ορίζει όποιον τολμά να αμφισβητήσει τις πολιτικές του ως "εχθρό της μοναδικής αληθινής πίστης".
Ορισμένοι σχολιαστές, συμπεριλαμβανομένου αυτού (mea culpa maxima culpa), έχουν χαρακτηρίσει το έργο του Ερντογάν ως νεο-οθωμανικό. Ωστόσο, είναι πλέον σαφές ότι αυτό που προσφέρει είναι ένας ψεύτικος Οθωμανισμός και όχι ο παλιός Οθωμανός σε ένα νέο μπουκάλι. Η Οθωμανική Αυτοκρατορία ήταν ένας πολυεθνικός, πολυπολιτισμικός χώρος που συχνά δεχόταν, αν όχι ενθαρρυντικά, ένα καλό μέτρο ποικιλομορφίας ακόμη και σε πολιτιστικούς και προσωπικούς και νομικούς τομείς, ενώ ο Ερντογάν επιδιώκει το μιράζ της συμμόρφωσης υπό την κυριαρχία του.
Ο τρίτος δαίμονας είναι αυτός της οικοδόμησης Αυτοκρατορίας.
Ως οικοδόμοι Αυτοκρατορίας της πρώτης τάξης, οι Οθωμανοί ήταν πάντα προσεκτικοί να μην δαγκώνουν περισσότερο από ό, τι μπορούσαν να μασήσουν. Ο Ερντογάν, ωστόσο, οδηγεί την Τουρκία σε περιπέτειες οικοδόμησης αυτοκρατορίας που δεν θέλει και δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά. Η Τουρκία είναι τώρα βαθιά εμπλεκόμενη στην Κύπρο, τη Λιβύη, τα Βαλκάνια και, πιο πρόσφατα, την Υπερκαυκασία, όπου κινδυνεύει να έρθει σε άμεση σύγκρουση με τη Ρωσία και το Ιράν. Έχει προκαλέσει μια δυνητικά επικίνδυνη αντιπαράθεση με την Ελλάδα και τη Γαλλία στο Αιγαίο και ξεκίνησε έναν πόλεμο λέξεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση στο σύνολό της. Φαινομενικά, το ενδιαφέρον της Τουρκίας αφορά παλιές γραμμές θαλάσσιας οριοθέτησης που της αρνούνται το δικαίωμα να αξιοποιεί υποβρύχιους πόρους πετρελαίου και φυσικού αερίου. Αυτό που ο Ερντογάν δεν συνειδητοποιεί είναι ότι η δυνητική αγορά για αυτούς τους πόρους είναι η ίδια η Ευρωπαϊκή Ένωση που τώρα προβάρει ως εχθρό. Σε κάθε περίπτωση, οι αμφισβητούμενοι πόροι δεν μπορούν να αξιοποιηθούν χωρίς μαζικές επενδύσεις από τη Δύση, για να μην αναφέρουμε την τεχνολογία που απαιτείται.
Στην υποσαχάρια Αφρική, η Τουρκία προσπαθεί να κερδίσει ένα βήμα με ένα μείγμα δωροδοκίας και θρησκευτικής προπαγάνδας.
Το σχέδιο οικοδόμησης αυτοκρατορίας του Ερντογάν τον οδήγησε επίσης σε βαθύτερη εμπλοκή με τα απομεινάρια της Μουσουλμανικής Αδελφότητας και μέσω αυτών, με τζιχαντιστές που θα μπορούσαν μια μέρα να αποφασίσουν να τσιμπήσουν την ίδια την Τουρκία. Αντιγράφοντας τους Χομεϊνιστές, οι οποίοι έχουν δημιουργήσει τις ξένες λεγεώνες τους στο Ιράκ, τη Συρία, το Λίβανο και την Υεμένη, ο Ερντογάν στρατολογεί μισθοφόρους μεταξύ του Τουρκομάνων στο Ιράκ και των τοπικών τζιχαντιστών στη συριακή επαρχία Ιντλίμπ.
Τέλος, ο δαίμονας της διαφθοράς έχει επίσης επιστρέψει με μια μεγάλη είσοδο στην τουρκική πολιτική και τις επιχειρήσεις. Βεβαίως, η διαφθορά υπήρχε τόσο στην Οθωμανική Αυτοκρατορία όσο και στην κεμαλική δημοκρατία που την αντικατέστησε στη Μικρά Ασία. Αλλά και στις δύο περιπτώσεις, ορισμένα όρια διατηρήθηκαν στο όνομα της θρησκευτικής ακεραιότητας ή του εθνικού συμφέροντος. Τώρα, όμως, η διαφθορά ξεπερνά όλα τα όρια, ξεπερνώντας το παλιό όριο που έθεσε μια μελέτη των Ηνωμένων Εθνών στη δεκαετία του 1970, μετά την οποία γίνεται τρόπος ζωής και όχι απλή παρέκκλιση.
Ο Γιλμάζ και πολλοί στη γενιά του Τούρκοι πολιτικοί αποδείχθηκαν ψευδείς κήρυκες ενός Ευαγγελίου δυτικοποίησης. Έμμεσα βοηθούμενοι από Ευρωκεντρικούς πολιτικούς όπως ο Ζακ Σιράκ, οι οποίοι εξακολουθούν να βλέπουν τον "Τούρκο" ως απειλή για τη Χριστιανοσύνη, έχασαν την ευκαιρία της τελικής συμφιλίωσης με μια ήπειρο της οποίας η Τουρκία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος για χιλιετίες.
Προωθώντας μια στρατηγική ρήξη με την Ευρώπη, ο Ερντογάν οδηγεί την Τουρκία στο άγνωστο, με δαίμονες να ψιθυρίζουν στα αυτιά του.