Όχι ένα αλλά πολλά βήματα πίσω έκανε ο Πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν σχετικά με τη δήλωσή του πως η εισβολή του τουρκικού στρατού στη βόρεια Συρία στα πλαίσια της επιχείρηση "Ασπίδα του Ευφράτη" πως έχει ως σκοπό την ανατροπή του προέδρου Ασαντ.
Η Μόσχα αντέδρασε ακαριαία ζητώντας εξηγήσεις σε κορυφαίο επίπεδο με τον Ερντογάν να μαζεύει τις δηλώσεις του σε ομιλία του στους κοινοτάρχες στο Λευκό Παλάτι στην Αγκυρα λέγοντας πως η επιχείρηση αποσκοπεί στην αντιμετώπιση τρομοκρατικών ομάδων όπως η ISIS αλλά και η κουρδική πολιτοφυλακή YPG:
«Ο στόχος της Ασπίδας του Ευφράτη δεν είναι εναντίον οποιασδήποτε χώρας ή προσώπου, αλλά μόνο τρομοκρατικών οργανώσεων. Κανείς δεν πρέπει να αμφιβάλλει για το θέμα αυτό που έχουμε ξεκαθαρίσει ξανά και ξανά, και κανείς δεν θα πρέπει να το παρερμηνεύει ή να παρουσιάζει άλλη εικόνα».
Συνεπώς ο Ερντογάν βρυχάται αλλά η Μόσχα του υπενθύμισε ότι παράλληλα κινείται μέσα σε ένα (γεωπολιτικό) κλουβί.